在我们的印象里，机器人是现代人才有的发明。其实不然，早在很久以前，各式各样的机器人就纷纷登上历史舞台。
科幻电影中的机器人
在我国，西周一名叫偃师的能工巧匠发明了一种机器人，能歌善舞，让周穆王大为惊叹；三国时期诸葛亮发明的木牛流马，运粮，载重量为“一岁粮”，大约四百斤以上，每日行程为“特行者数十里，群行三十里”，而且能日夜不休；唐朝匠人杨务廉发明的木僧人，手里端着一只木碗，自动向人乞讨布施，一天下来可以行乞好几千文钱……在我国，关于机器的人的记载多不胜数。不过很可惜，这种记载，大多长于功能形象描述，而原理构造分析甚少。但不可否认，我国古人的机器人制造技术无疑是很高的。
木牛流马
与我国不同的是，西方机器人制造历史虽不如我国悠久，但他们经过农业革命后，甚至在发展后期已经完全领先于同期的中国。
十八世纪瑞士机器人
西方最古老的机器人诞生于240年前的18世纪70年代，由瑞士钟表匠埃尔‧雅奎特-德罗兹（Pierre Jaquet-Droz）和他的儿子发明。这款机器人看起来像个3岁的男孩玩偶；他不仅能写字、画画，还会弹钢琴。而支撑这一切的，就是内部的一系列发条和体内约6000多个零部件。当我们上紧发条，它就会抬起右臂，将手中的鹅毛笔伸到桌子右侧的墨水壶中蘸一下，然后在桌子当中的白纸上缓缓写出几行词句。读到这，大家有没有似曾相识的感觉，对，电影《雨果》中那个可爱的写字机器人的原型就是他。
而又当我们更换内部的40个可替换凸轮，它就可以写出不同的词句，这意味着这种机器人就好像电脑内的各种程式一样可以被“编程”，所以“写字机器人”也被一些科学家视为现代计算机的“始祖”。
网络配图：一口通商
机器人只是同期中西方科技发展的一个缩影。18世纪70年代，西方工业革命方兴未艾。而同期，我国正处于清乾隆帝统治时期。当时的中国仍然是世界上经济和技术（不是科学）比较发达的国家之一。不过很可惜的是，我国一向领先于世界的科技发明在明朝以后渐渐停止发展,直到乾隆时期开始落后于西方国家。同时，乾隆皇帝一道圣旨从京城传到沿海各省，实行“一口通商”，清政府也彻底奉行起闭关锁国的政策。这种政策，既看不到世界形式的变化，也未能适时地向西方学习先进的科学知识和生产技术，使中国在世界上逐渐落伍了。
网络配图：鸦片战争
