慎，在许慎的《说文解字》中解释为：慎，谨也，从心，真声。
可见，慎就是谨慎，有郑重，不轻率或说慎重的意思。
人们在各类文字作品中与慎相组合的最常见的有：慎独、慎言、慎行等等。
慎独，出自《中庸》：“莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”
意思就是指一个人在独处的时候，即使没有人监督，也能严格要求自己，自觉遵守道德准则，不做任何不道德的事。
慎独，是衡量一个人道德水准的试金石。一个人在公共场合不做坏事比较容易，而在独处时也能一样不做违反道德准则的事，则需要有很高的道德修养。慎独，其实就是“慎心”，要诚其意，在各种物欲的诱惑面前，靠“心”把持住自己——不管是酒色财气，总归“吾心有主”，不为所动。
慎独，其实就是“慎始”，做任何事从开头就要十分谨慎，如果开始时就不谨慎，还怎么能保证有好的结局呢？
慎独，其实就是“慎终”，老子在《道德经》中有：“慎终如始，则无败事。”意思是说，当事情结束时，要像开头一样慎重对待。
慎独还需用礼来约束自己，就不会离经叛道，要“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。慎独还需克服源自动物性的“利己”性。
历史上有个“杨震却金”的故事，在《后汉书·杨震传》中记载，一次，昌邑官员王密带十斤黄金，深夜去拜访杨震，并说：“暮夜无人知。”杨震严词拒绝了这份厚礼，回答说：“天知、地知、你知、我知，何谓无人知？”王密惭愧而归。这个历史故事体现了“慎独”的真实含义，为我们树立了“慎独”的典范。可以说，杨震的道德修养已经达到了“慎独”的境界。
现实生活中，常有这样的现象：在众人面前讲究卫生，独自一人时就随地吐痰，乱扔废弃物；有警察时遵守交通法规，一旦路口无人值守就闯红灯；在自己熟悉的集体中谦恭有礼，一旦置身于陌生的环境就不再遵守公德；在荒郊野外时就随意摘无人看管的水果和蔬菜；有人官做到一定地位时就失去自我约束力，当面一套背后一套，白天是人，晚上是鬼。上班时道貌岸然，八小时以外出入声色场所，花天酒地。这就背离了慎独的初衷。
由此可见，一个人在没有外在监督而独处的情况下，严于律己，遵道守德，恪守“慎独”是十分必要的。
在日常生活及社会交往中还要注意做到“处处谨慎”，要慎言、慎行。还要慎微，老子《道德经》中还有：“天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。”在一定条件下，细节往往决定成败，图大者，当谨于微。更要慎欲而知足，正如老子所说：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”在交朋中也要慎友，真正的朋友是一面镜子，照照镜子，就可以明白自己的缺点。
真正的朋友也是一本书，翻翻书页，就可以学有所悟、学有所获。“近朱者赤，近墨者黑”，人生中最大的悲哀莫过于交友不慎。
还有就是把握好慎初，善与恶只是一念之差、一步之遥。迈出第一步都是艰难的，一旦迈出恶的一步，最可能的结果是走向恶的深渊。
总之，慎字记心间，时时处处不可大意、随意！
