鸡头米是非常具有苏州特色的一个食物，名字虽然叫作米，然而确是莲子的亲戚。它生长在水下，由于原本新摘下的果实酷似鸡头，于是取名叫鸡头米。刚摘下的果实并不是最后的鸡头米，需要像石榴一样打开外部，里面出现的就是还有一层外皮的鸡头米，需要用特殊的手套，将外面的那一层皮剥掉，就是最后的成品“鸡头米”，这样的鸡头米，入口绵润，十分适合清炒着吃，或者是直接做成糖水喝，在锅里加水，放入鸡头米一同煮熟，把握好时间盛出来放一些桂花酿，再洒上一层干桂花，色泽清亮，口感弹牙。桂花鸡头米甜汤是苏州人非常喜爱的一种吃法。
鸡头米的学名叫作芡实。不过和全国其他地方的芡实的品种还是口感不一样的。鸡头米的口感怎么形容呢？有点类似于红薯和莲子合体的感觉。不知道没吃过的能不能脑补出这种感觉来，是不是想想就觉得是甜品的绝佳原料。
很多人说，这个营养价值还很高，尤其对我们女生而言。这一点我不是很清楚，不过吃甜食的幸福感是实打实的。
苏州人爱吃的鸡头米，这种品种只在苏州周围产。总产量非常低，个大饱满的就更少了。所以，目前还没有开发出机器加工的方法，都是人用手工去剥的。一个熟练工一天也剥不了几斤。所以，它的价格确实不便宜。每一斤的价格都是三位数以上的。如果低于这个价格，那肯定不是正宗的。
尽管代价不菲，但是作为我们苏州的心头好之一，我们还是非常乐于为那满口香糯的幸福感买单的。
