对于一个小孩说脏话的处理，一般家长或老师中惯用的方法就是惩罚。使用体罚能否有效改善，似乎都不去深究。小孩是否说脏话取决于他的父母（或教师）是否在场。小孩能辨别他父母在于不在两种情况，使他说脏话的行为，依随于这行区别。
刺激控制是指一个刺激的某一特性改变，会引起某一些反应性质的改变，另外一种刺激，却不会引起相同的反应。这就是所谓的刺激控制。而引起反应的刺激，就称为刺激线索。呈现刺激线索最好是在儿童表现合适的行为之前，而不是在他们做错事之后才呈现。当一个儿童表现可不良行为，许多父母或老师的反应，就是立即告诉他做错了，然后也许给予进一步的指导。但很多时候，儿童错误的地方，变成了父母给予教导的刺激线索。然而假如父母看到小孩表现良好的行为，而想强化小孩的该种行为，明智的父母应该会在适当的时刻给予他们合适的刺激线索。儿童在他们想做事情时，父母若能直接间接采用刺激线索来提醒他，就能产生良好的效果。
当子女不能如期望做好他们的工作时，或当孩子忽略父母的交待时，很容易引起父母生气，认为他们没有责任感。事实上父母若能适时提供刺激线索，提醒孩子如何做，就不会发生上述现象。因此成人如何按照事实情况给予刺激线索与小孩保持沟通，将有助于亲子发展出和谐关系。
