回头来看，吴哥王朝很幸运，优越的自然条件和地缘环境，造就了这个伟大的文明，同时给后世留下那么多宝贵的遗产和神秘的传说。但吴哥王朝也很不幸，那么辉煌的文明，最终不明不白地消失了。而且，被人类遗忘了四百年。四百年后，许许多多像石泽良昭这样的学者，用一生的心血在颓垣断壁间寻找历史的真相。但一百多年来，吴哥王朝的形象依然模糊不清。甚至，我们要想讲个有趣的故事，还得翻开六百年前元朝人写的游记。
其实，任何历史的记忆都可以分为两个部分，实际的物品，和记录的文字。寻找历史的过程，就是一个考古学家与历史学家合作的过程。考古学家发掘遗物，历史学家分析文献。遗迹更有说服力，但研究难度更大。文献的真实性可能差一些，但它更丰富，更鲜活。人类历史上面貌清晰的那些文明，无一例外，都有厚重的文献在记录它的细节。
