小时候楼下每天都有一个声音传来——“送牛奶了”，骑车送奶的小哥一栋挨着一栋的送新鲜的牛奶，这在80至90年代十分常见，如今的00后早已看不到这样的场景。
牛奶取回家，妈妈就将奶倒入锅放置于火上，随着温度的升高，一层淡黄色的奶皮浮现在牛奶上。妈妈总说这层奶皮是精华，喝牛奶不能不喝奶皮。
后来没有送奶工挨家挨户的送牛奶了，每个小区都有了售奶点，除了零售还可以包月卡。牛奶从散装一家一缸变成了包装好的袋装，即便如此，买回家的袋装牛奶，妈妈也还是会习惯性的倒出来烧开喝。
袋装的牛奶烧开后不像送奶工送来的牛奶，好像少了什么——奶皮。对，就是那层被妈妈誉为牛奶精华的奶皮，奶皮去哪儿了呢？是品质没有以前的好了吗？
在揭晓奶皮去哪儿之前，我们先了解一下牛奶是如何走进中国千家万户的，为什么古代社会没有喝牛奶的传统习惯，现在却变得如此稀松平常。
奶牛的形象在大众的印象中，想必最为深刻的就是黑白相间的花奶牛了，无论是电视荧幕上还是牛奶的包装盒上，常常都能看到这样的形象。
这种黑白花色的奶牛，原产于荷兰，叫荷斯坦奶牛，它具有极强的适应性，世界上其他国家的这种奶牛也都是从荷兰起源的。
十五世纪哥伦布拉开了大航海时代的序幕，第一次横跨大西洋的时候，长期在海上航行，很多食物的保质期又很短，以致于船员的饮食十分单一，这样的状况让他们体内的维生素和蛋白质都不足，甚至有船员死于坏血症。
这个问题困扰了哥伦布很久，在途经荷兰的时候，他发现牛奶中富含大量的蛋白质、脂肪和乳糖，正能解决他们面临的困境。
可鲜牛奶却有一个致命的弱点，它在阳光下仅能保存半日。新鲜的牛奶脱离奶牛之后，会在短时间内迅速腐坏，这怎么经得住长途跋涉呢？第二次航海的时候，哥伦布决定把奶牛带上了船。
奶牛跟着哥伦布去到了美洲，后来又传入亚洲，荷斯坦奶牛迅速征服了这个世界。
由于牛奶保质期短，大多数情况下能喝上鲜奶的只有饲养奶牛的场主和贵族，如何让牛奶保持的时间更久一些成了一个重要的问题。
很快，牛奶迎来了第一次变新——巴氏杀菌。
巴氏杀菌法是由法国微生物学家路易·巴斯德所发明，他提出的细菌学让人们知道：牛奶快速变质正是因为它脱离奶牛后所产生的细菌所致，在自然环境中这些细菌成倍繁殖，从而让牛奶无法长期保质。
通过科学家的研究证明，刚刚挤出的鲜奶中的确含有大量的细菌，其中有大肠杆菌、霉菌、酵母菌、芽孢杆菌等。巴斯德的杀菌法是将新鲜牛奶加热50至60度三十分钟，可以杀死牛奶中的细菌，通过这种方法，牛奶的保存期限可以延长存放十多天。
但是，巴氏奶需要储存在0至4度的低温环境中，因为尽管杀死了大量的细菌，但并不是全灭，到了常温中，细菌还是会繁殖导致牛奶变质。
随着科技的进步，二十世纪五十年代有了超高温杀菌的技术。新鲜的牛奶在2秒的时间内快速通过135至150度设备，可以在不影响牛奶营养元素的情况下，达到完全除菌的效果。
用超高温杀菌过的牛奶，储存期限可以延长至六个月之久，并且不必低温储存，存放在常温中即可。这就是为什么我们在超市能够看到国外产地的牛奶，上面标注的保存期限有六个月之久，还无需放在冷藏柜。
除了通过对牛奶进行杀菌的方式延长保存期，人类通过智慧还想出来了不同的方法来延长牛奶的保质期，比如奶粉、奶酪、炼奶等。这些奶制品的做法，初衷都是为了使牛奶保存得更久，科技变发达后，保存的问题得到了很好的解决，奶制品便朝着多样化和追求美味的方向去了。
那么，牛奶的奶皮去哪儿了呢？
新鲜牛奶在煮开后，之所以会有奶皮出现，是因为牛奶中脂肪含量很高，所以加热后部分脂肪会以脂肪层的方式浮于表面。
而市场上的牛奶从牧场出来之后，除了进入无菌环境中进行杀菌以外，还有通过乳化均质机，把牛奶中的脂肪粒由大分解小，均匀混合。
这样，牛奶在加热后就不会有奶皮浮出，因为脂肪都已经均匀混合于整合牛奶中了。
至于被高温杀菌以及均质机加工会不会让营养流失的问题，大可不必担心，有实验证明，这些工序加工后的牛奶，它其中的脂肪含量、蛋白质含量和乳糖含量都与新鲜牛奶无异。
