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古时候人们过年，往长处说，“过了腊八就是年，不到元宵不算完”；
往中处说，“腊月二十三，老灶爷上天。大年三十回，破五把家安”；
往短处说，“小年到大年，初一是新年”。
可以算出来，从腊八到正月十四，是35或36天（有没年三十的，腊月只有二十九天）；
从腊月二十三到正月初五，是13天或12天；
从腊月二十三到年三十，是8天或7天。
古人特别重视“七”，也就是我们今天最常用的时间之一，周或星期。
在《星宿历》和《遁甲历》中，7天为一周，这7天依次为日月火水木金土。
我们沿习古代，一直到今天还在过的
周日为日星，
周一为月星，
周二为火星，
周三为水星，
周四为木星，
周五为金星，
周六为土星。
过年是十分讲究的，过一周，是除去过去的岁月，如同给故去的人过“头七”，陷入深深的不舍；
过双周，是对过去的岁月彻底破除，如同给故去的人过“双七”（双七可提前1~3天过），把他生前的遗物烧掉或处理完；
过五周，是除旧迎新，也叫“鼎新”，该过去的就让他过去，重要的是过好现在和以后的岁月。如同给故去的人过“五七”，过完了丧期，可以脱去丧服，过正常人的生活。
在这里，七星在一周中是一个小循环，双周是一个中循环，四周是一个大循环，五周是一个再循环。
说到这里，我们就会明白古人过年为什么那么多规矩，那么多讲究，又那么多禁忌和那么多神秘了吧！
我们的祖先特别重视和敬畏生和死，把生与死当作是上天的安排，认为这生、死之间都有神在掌控，所以必须虔诚尽心，戒慎戒惧。只要有重大的节日，都会把生和死与节日结合起来，以表示对生命的敬重，对天地神灵的敬畏。
这也是中华优秀传统文化的一部分——敬畏生命与传统节日。
