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今日踏青，于桃花林间见大遍苜蓿（洪湖人皆称其为“木心菜”）。忽忆起上世纪六零年前后的三年自然灾害，全国粮食普遍歉收，商品粮供应定量很低。十来岁的我，正值长身体的年龄阶段，仅靠定量供应的粮食显然难以满足成长的需要，必须靠杂食（杂粮、家蔬、野菜等）补贴。
先妣善于理家，当时经常在每年的夏秋季下湖挖野藕，摘野菱角、莲蓬、野茭白（俗称黑篙笆）以及春季的荷梗、野藕梢子、芡实梗、莼菜茎（俗称“水浮子”）等水生野菜贴补主粮之不足。
先妣还经常带着我和大妹去采割陸野上的地米菜（荠菜），木心菜（苜蓿），黄花菜（一种类似蒲公英开黄花的苦菜）等，在春季青黄不接(俗称“春荒”)之时，这些野菜是救“春荒”的主食。
苜蓿最多，我惯常是拿一把菜刀，见到苜蓿（儿时只知叫木心菜）就在其根部用菜刀贴地平割，很快就可以采集满满一竹篮，待二只竹篮装满后，即用挑水扁担（两头都系有树叉做的钩子）挑回家去。清理去掉杂草，抖落掉尘土，洗干净，切细，焯水，滤干，捏成菜团子（主要为挤干水）装在木盆或筲箕里备用，做饭时，等米煮至大半熟（七成熟），再将挤干的木心菜团与大半熟的米饭混在一起和匀一起闷熟成饭。那时的饭名曰“菜饭”，实际是菜占了一大半，一锅饭中的白米如星星点缀，餐餐如此，大便都是暗绿色的。因此，我对“木心菜”印象尤其深刻。
灾年野草好充饥，
苜蓿无花正可炊。
荠菜莼茎皆拌饭，
春荒果腹忆儿时。
