班功行赏，意思是按照功劳大小，依次给予赏赐。成语出自南朝宋范晔的《后汉书·李云传》，“不可令此人居太尉、太傅典兵之官，举厝至重，不可不慎。班功行赏，宜应其实。”
汉顺帝时，选取梁商的女儿和妹妹进入皇宫做嫔妃，后来梁商的女儿被立为皇后，妹妹被立为贵人，梁商因外戚的身份，官职地位得以迅速提升，官至大将军，梁氏外戚因此迅速崛起。
永和六年（141年），梁商去世，还未下葬，汉顺帝便将其子梁冀任命为了大将军。相较于谦恭温和、虚心荐贤的父亲，梁冀却是飞扬跋扈。
三年后，汉顺帝去世，皇后梁妠因为无子，于是立年仅两岁的太子刘炳为帝，是为汉冲帝。因为皇帝年幼，所以由皇太后梁妠临朝摄政，梁冀虽然拒绝了领尚书事的职务，但却愈加飞扬跋扈、奢侈残暴。
