花一周时间把《儒林外史》读完了。我是带着目的去读的，这个目的就是学习这部长篇小说的架构。我可以说，我的目的达到了。
《儒林外史》是我安徽先贤吴敬梓所著，他是全椒人，本书写于36岁之后，完成于49岁，54岁那年客死扬州，朋友将其归葬于南京。
“儒林”一词源自《史记》“儒林列传”，因非正史，故名外史。鲁迅先生在其《中国小说史略》中说：“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘时弊，机锋所向，尤在士林；其文戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃始有足称讽刺之书。”
对于本书结构特点，鲁迅说：“全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制。”
全书没有贯穿始终的主要人物和主要情节，而是围绕主题思想，把不同的人物和故事联缀成篇。前面一个故事说完了，引出新的人物，新的人物便成为后一个故事中的主要角色。有的人物上场表现一番以后，就不再出现了（这一点是个缺陷）；有的人物通过其他人之口加以补叙其去向或结局；有的人物还再次出现，但基本上只是陪衬了。
这些线穿珍珠式的连环套结构，令我想起《水浒传》前七十回来。由于这种松散性结构，常为人诟病。我认为虽不适合于情节小说，但对于人物小说而言，无疑是不错的架构。
正因如此，茅盾说：如果有准备写小说的年轻人，要从我们旧小说堆里找点可以帮助他艺术修养的资料，那我就推荐《儒林外史》。
购于1987年，定价1.7元
