道德经第25章。原文如下。
夫兵者，不祥之器。物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器。 不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之，杀人之众，以悲哀莅之，战胜以丧礼处之。
这段话可以意译为。战争是灾难性的用事，它被人们厌恶，因此有道者是不首先使用它的。德行高尚的人们，生活中总是遵从和平为贵，反侵略战争时，才不得不暂时放弃遵从和平生活而面对战争生活。所以战争这种灾害性的用事，不是君子所喜欢使用的，是出于无奈的反侵略，才不得不使用它。君子应该清净无私不发动侵略战争为最好，即使反战得胜了也不能美化战争，若赞美战争，就是喜欢战乱的人，与侵略者就没有区别。喜欢战乱，不可能得到天下百姓的赞同，所以中国古礼中吉庆一类的事，尊左边为上。凶丧一类的事，战争又变为右边为上，征战时的列队，是副将排位在左，上将排位在右，表达了战争中，愿将祸灾降临主将，不要殃及下属的道义心情。反战出征，要以悲痛的心情去参战厮杀，不管打了胜仗或是败仗，都要以丧礼安葬双方的死亡将士，抚恤好伤残人员。
战争不管是正义的还是非正义的，都会给人类带来巨大的灾难，这是人所共知的。老师认为国家应该有天下第一的军事力量，但只能用于防御外敌的侵略，而不能发动不义的侵略战争，中华民族一贯主张不能侵略别人，与老子的教诲直接相关。老子在诅咒侵略战争的同时，认为不得已而用之，即为了抵御外敌侵略与无奈的情况下，也可以使用被动的战争手段，所谓不得已，就是要在逼迫无奈的时候必须进行反侵略的战争来制止侵略战争，保卫人民的生命财产和维护国家民族的尊严不受玷污。
20世纪的中国哲学家赵朴初先生，其诗句有“狗能赛，马能赛，为啥总统不能来个和平赛”，这是以风趣的语言在企盼世界和平。众怨难犯，发动侵略战争的人，最终都是没有好结果的，我们还是共同致力于和平最好。
