本书的作者德龄是慈禧太后的随行女官，德龄女士用自己极其细腻的刻画放映出早年侍奉慈禧太后时极尽写实的回忆，当我看完此书后，恍惚觉得以前从别处了解到的东西并非完全正确，因为世人的立场都不相同。
从书中的描写看来，太后的奢华、浮夸之风令人咋舌。但是从另一个方面，可以得知她的修养极高，她通晓蚕丝制造的复杂工艺，为了追求好肤质每日饮乳奶，以及她对陌生事物的研究，对有才之辈的赏识，对德龄女士传递出的高价值见解，都是她守住位置的本钱。即使我知晓她后来犯下的过错，我还是由衷赞叹她的本领。
这本书里花了较重的笔墨去讲述慈禧太后的奉天之行，那是一场规模浩大的“火车行”，前期的准备工作就令人惊叹，出行的随行人员从火车员工、铁路官员、随驾大臣到皇帝、皇后，声势浩荡。随行物品有銮舆、御衣库、御膳房以及小朝廷，一应俱全。火车也并非直达终点，途中的官员们无不早早候驾在提前搭建好的火车站台，好生热闹。
慈禧太后那时还不知到清朝的命运正如光绪这位落难皇帝般穷途末路，其实从到达目的地后，一切好像都成了定局。德龄女士擅长用景物渲染气氛、带动情绪。从盛开到凋落，从艳丽到败落，从香气细腻到花气逼人，从这些对花的姿态的刻画，进一步引申到现实之中的处境，微妙之至。
奉天之行结束后，整个皇宫都处于一种不安，好像连空气都已经察觉到要“变天”了，一切都沉浸在一种不祥的静谧中，为后来这个朝代的灭亡默默祷告。
