读这本书之前,人工智能AI之于我,只是一种现代办公、学习中不可或缺的便捷工具,也是通往未来世界的不确定因素。但是,在我心潮澎湃地读完李飞飞的这本书,我看到了AI犹如一个孩子,在这些伟大科学家的掌心慢慢被孵化、长大,然后爆发性成熟,带着它自己的生命力走向不可预知的世界。
李飞飞不仅仅是人工智能领域顶尖的科学家,也是一位非常棒的讲述者。她的文字中充满了热情、真诚、智慧,叙述细腻而流畅,可读性非常强。
她的讲述分为两个并行的部分。一部分是她个人的成长史,从困顿艰辛的少年移民,母亲靠着经营洗衣店支撑她在学校攻读自己热爱的物理学。她对知识的渴求和钻研,让她遇见了几位人生导师,他们激励着飞飞不断追寻学术上的“北极星”,并最终走进科学的殿堂。
我能深切感受到她在很长一段时间里生活的艰辛,母亲难以治愈的疾病和家中日益窘迫的经济状况,数次都让飞飞想要放弃求学生涯。但是,她的表述中更多地充满了一种力量。在她的世界里,不是“克服”困难,不是“战胜”生活,而是感激和追寻。从ImageNet到WordNet再到eIUC的项目,这一颗颗引领她的北极星,一个个带着极致研究精神围绕着她的人,向在地平线的她挥手致意。于是她就在黑暗中开着车,车灯只能照到前50米,只能看到的也只有那50米,但是就这么一路就慢慢往前开着,回头看会发现已经走了很长的一段路了,前面也就不会觉得可怕了。
“作为一个女儿、科学家、移民和人道主义者,我看到了众多不同的世界,但最重要的世界是我将不会生活在其中的世界,是我建立在我现在所做的一切之上的世界,是我庆祝了所有爱和希望的世界,也是我最为感恩的世界。”这部分非常感性,很像那种移民孩子一路打拼升级的励志小说,后期又带着大女主披荆斩棘、勇闯男性世界的痛快。
另外一部分,她以非常理性的态度、紧迫且清醒的口吻,讲述了人工智能技术的发展、巨大潜力,以及潜在的危机。其中,有很多专业理论,专有名词,有些晦涩难懂。但是,我依然知道了人类大脑和视觉的研究是基础,大规模的数据集和不同算法的逻辑是推动爆发增长的钥匙。我特别喜欢飞飞在书中讲述了一段对于科学的表达,“科学史往往是曲折、讽刺而又残酷的。新的思想被发现,然后被丢弃、接着又有新的思想被发现。被几代人视为基石的范式有时会在一夜之间被推翻,而推翻这一切的常常是显而易见的观察结果。恰恰因为这些观察太过简单,反而更容易被领域内最杰出的人物所忽视,从而为局外人发起革命创造了条件。正是这种既和谐又冲突的摇摆节奏,才使得科学追求如此戏剧化。”
这本书的开头是她在去参加美国国会就“人工智能”话题的听证会上,人类感受到AI巨大能量的同时,也担心这不可预知的未来。李飞飞多次表达了技术本身是中性的,虽然她也看到有些技术的走向被资本把控,个体很难掌握某一个爆发性技术的发展方向。这会让AI技术极大的伤害绝大多数人的福祉,甚至抹杀人性。她疾呼跨学科的参与,人文伦理学者的加入,政策法规的追赶,才能利用技术为人类服务。
她在听证会上那一席发言,很让我感动,科学家们的底线就是我们民众的安全感。“科技革命必须深深植根于人类奋斗的基础之上,必须尊重全球社会的集体尊严,必须始终牢记自己的起源:人类的身体素质在自然界中并不起眼,只是因为人类拥有无尽的想象力,人类社会才取得长足发展。因此,人工智能革命必须明确地以人为本”。科技让我们知道奔跑的速度,而爱让我们知道奔跑的方向。