中华人民共和国第七届全国人大常委会第十五次会议，于1990年9月7日通过《中华人民共和国铁路法》，自1991年5月1日起施行。该法第三十八条规定：铁路的标准轨距为1435毫米。新建国家铁路必须采用标准轨距。
那么，为什么我国铁路标准轨距定为1435mm呢？是经过科学的测算和验证吗？答案是：非也！
那么，这个1435mm的轨距标准来自哪里？原来是因为，1937年，国际铁路协会作出规定，全世界铁路采用电车轨距的标准，将1435毫米的轨距作为国际通用的标准轨距！
原因竟是英国的铁路是由建造电车轨道的人设计的，1435mm相当于四英尺八英寸，正是有轨电车所用的规矩标准。
那么电车轨距标准是从哪里来的呢？
原来电车的标准又是沿袭了马车的轮距标准！
因为最早造电车的人以前是造马车的，他在造第一辆有轨电车时就沿用了马车的轮距。
然而，马车的轮距是怎么来的？
原因是英国马路辙迹的宽度正好是4英尺8英寸。如果马车改用其它轮距，轮子很快会在英国的马路上损坏。
那么英国马路的辙迹宽度又从何而来呢？
原来是古罗马人定下来的。“条条大路通罗马”，曾经整个欧洲包括英国的长途马路都是古罗马人为其军队铺设的，而4英尺8英寸正是古罗马战车的轮距宽度。
那么，罗马战车的宽度是怎么来的？
古罗马人为什么选这个标准作为战车的宽度呢？真实的答案其实真的很意外，因为四英尺八英寸，也就是现在的1435mm，恰好相当于两匹战马的屁股的宽度。
两千年前的马屁股宽度居然决定了现今世界上最先进的运输系统的设计，看起来不可思议，然而这就是事实。也可以理解为一种技术传承吧！其实也不是坏事。
