白居易在《木芙蓉花下招客饮》中写道：“莫怕秋无伴醉物，水莲花尽木莲开”。香山居士笔下的水莲花就是夏日里“濯清涟而不妖”的荷花，而木莲则是与水景搭配相宜的木芙蓉，因其花含苞待放和热情绽放时都神似荷花，被古代的文人骚客们在诗词中类比莲花，寓意坚定意志、高贵品格等美好意象。
1、植物介绍
木芙蓉（拉丁学名：Hibiscus mutabilis Linn.）又名芙蓉花、拒霜花、木莲、地芙蓉、华木。木芙蓉（原变型）为锦葵科木槿属的落叶灌木或小乔木，高2-5米；小枝、叶柄、花梗和花萼均密被星状毛与直毛相混的细绵毛。叶宽卵形至圆卵形或心形，直径10-15厘米，常5-7裂，裂片三角形，上面疏被星状细毛和点，下面密被星状细绒毛。花单生于枝端叶腋间，萼钟形，卵形；花初开时白色或淡红色，后变深红色，花瓣近圆形，外面被毛，基部具髯毛，蒴果扁球形，被淡黄色刚毛和绵毛，种子肾形，背面被长柔毛。
2、生长环境
木芙蓉原产中国湖南，现大多省会均有分布，日本和东南亚各国也有栽培。木芙蓉喜光，稍耐阴；喜温暖湿润气候，不耐寒，在长江流域以北地区露地栽植时，冬季地上部分常冻死，但第2年春季能从根部萌发新条，秋季能正常开花。喜肥沃湿润而排水良好的砂壤土。生长较快，萌蘖性强。对SO2抗性特强，对Cl2、HCl也有一定抗性。
3、应用价值
经济价值：茎皮含纤维素39%，茎皮纤维柔韧而耐水、洁白柔韧、耐水湿，可供纺织、制绳、缆索、作麻类代用品和原料，也可造纸等用。古人还用木芙蓉鲜花捣汁为浆，染丝作帐，即为有名的“芙蓉帐”。
食用价值：木芙蓉花亦可烧汤食，软滑爽口，花瓣与鸡肉一道可制成芙蓉花鸡片；与竹笋同煮可制成雪霞羹；与粳米一道可煮"芙蓉花粥"；还可与面粉调合，放入油锅中炸，炸后与软骨煨汤等。
生态价值：固土护坡，木芙蓉在防止水土流失的生态防护中作用十分显著，因其拥有盘根错节的根系，也有能向土壤内部伸展的侧根，这样使根系与土壤接触的面积不断增大，同时根系与土壤的固着强度也大大增加，从而有助于边坡稳定性的增强。净化大气，小枝、叶片、叶柄、花萼均密被星状毛和短柔毛，能有效地吸附大气中飘浮的固体颗粒物；另外，木芙蓉对SO2抗性强，对Cl2与HCl也有一定抗性。它不仅是优良的园林观花树种，同时也是工厂周边环境绿化净化的理想树种。适合在精密仪器厂、自来水厂、电视机厂等要求周边环境尘埃少、空气洁净的地点种植。
观赏价值：与其他园林植物一样，木芙蓉的枝、干、芽、叶有其自然生长规律，形成了四季中的不同形态，主要表现春季梢头嫩绿，一派生机盎然的景象；夏季绿叶成荫，浓荫覆地，消除炎热带来清凉；秋季拒霜宜霜，花团锦簇，形色兼备；冬季褪去树叶，尽显扶疏枝干，寂静中孕育新的生机；一年四季，各有风姿和妙趣。由于花大而色丽，中国自古以来多在庭园栽植，可孤植、丛植于墙边、路旁、厅前等处。特别宜于配植水滨，开花时波光花影，相映益妍，分外妖娆，所以《长物志》云：“芙蓉宜植池岸，临水为佳”。因此有“照水芙蓉”之称。此外，植于庭院、坡地、路边、林缘及建筑前，或栽作花篱，都很合适。在寒冷的北方也可盆栽观赏。芙蓉花因光照强度不同，故引起花瓣内花青素浓度的变化。木芙蓉的花早晨开放时为白色或浅红色，中午至下午开放时为深红色。人们把木芙蓉的这种颜色变化叫“三醉芙蓉”、“弄色芙蓉”。有些芙蓉花的花瓣一半为银白色，一半为粉红色或紫色，人们把这种芙蓉花叫做“鸳鸯芙蓉”。因为园艺科技的进步，人们培养了复色芙蓉花，使其花瓣上镶有彩边、彩色条纹、斑块、斑点等，花朵也更加硕大，花期更为长久。
4、主要繁殖方式
木芙蓉可以采用扦插、压条、分株等方法。扦插受季节限制压条和分株耗时长，不太适宜大面积生产。采用由李长潇研究员发明的植物非试管高效快繁技术繁殖木芙蓉，利用木芙蓉的一叶一芽可直接培育出在大地自然条件下生长的植株，不需要复杂的炼苗步骤，不需任何移栽。植物非试管高效快繁技术是个全新的植物克隆新系统，完全离开实验室条件，能无变异、低成本、短周期、大规模、产业化大规模快繁生产，生产季节长，繁殖系数高，大规模生产成本低，适应性极广，无论南方北方，一年四季都可以用此技术进行繁殖。
