曹操之所以喜欢关羽，除了才华，相互成全的隐秘情感也是最大原因
无论是《三国演义》还是《三国志》，曹操对关羽的喜爱和敬重都是发自肺腑的，为了得到关羽的投效，曹操给予了关羽超乎寻常的信任和礼遇。关羽来投降，曹操亲自到辕门迎接，到了许昌，曹操盛宴相待，金银、美女、官爵、骏马，为了留住关羽，曹操煞费苦心。
1.曹操对关羽喜爱的基本出发点在于关羽的才华，也是曹操用人的基本原则——唯才是举
在董卓乱国时期，曹操招募义兵，发布檄文，联合十七路诸侯一起倒董，此时关羽跟随刘备也参加进来。此时是曹操和关羽初次站在一条战线，二人因此相识，因战友关系曹操对关羽的才华和武艺有了深入的了解，自然希望有才能的人归到自己麾下。
在某种程度上，曹操唯才是举的做法吸引了关羽等一批人才的加盟，这种突破性的用人方法是对汉末任人唯亲的一种道德高地。曹操因材施用，吸引了大批人才前来投靠。但是在曹操的观念下，恨不得天下所有将才谋士都为己所用。
因此，曹操对关羽的喜爱是爱才之心，不因官职、地位、出身而有所区别，给予了刘关张极大的礼遇，也让此时的关羽对曹操比较感激。
2.关羽在高官厚爵、美女骏马诱惑下不忘旧主的忠义之举，是曹操甚为钦佩的第二个原因
曹操固然爱惜人才，但经过了多年发展，曹操麾下已经猛将如云，谋士如雨，因此仅仅从爱才的角度分析曹操对关羽的喜欢稍显单薄。此时的曹操已经是一方诸侯，不但要吸引有价值的人才，更需要这些人绝对的忠诚。关羽在投奔曹操之后表现出对旧主刘备的忠义之举，是曹操甚为钦佩的第二个重要原因。
曹操为了收服关羽，使用了很多办法，高官厚爵许之，美女骏马赠之，但关羽不为所动。同时当曹操将其与刘备的两位夫人安排在一处时，其秉烛在户外，通宵达旦，这种对封建伦理纲常的绝对遵守和极大的人格魅力都感染了曹操。
3.曹操喜欢关羽的第三个原因是两人英雄相惜，情感共鸣
曹操和关羽的友谊尽管短暂，但两人的交往绝对符合当时的忠义。曹操爱惜关羽，送给其金银美女骏马，竭尽所能希望留住关羽，但是关羽虽然感念曹操的恩德，但是在政治上无法认同，同时更为重要的是对刘备的忠义。
在这种情况下，关羽以君子之交，曹操以朋友之义，达到了相互成全、比较默契的关系。在二人心中，都比较重视这段感情，因此在曹操赤壁战败途径华容道时，关羽会于心不忍，宁愿违背军令也要放曹操一马。
概而言之，曹操喜欢关羽，原因有三：
其一，欣赏其才华，纵观曹操的用人观，打破了任人唯亲的拘囿，因材施用，笼络人才，曹操喜欢关羽的出发点是欣赏其才华；
其二，敬重其忠义，曹操为收用关羽，赏劳甚厚，但关羽恪守伦理纲常，视富贵如浮云，挂印封金，令曹操愈发敬重；
其三，惺惺相惜，曹操与关羽之间有短暂有意，关羽以君子之交，曹操以朋友之义，投桃报李，曹操的喜欢是英雄相惜。
