夫学问思辨行皆所以为学，未有学而不行者也。如言学孝，则必服劳奉养，躬行孝道，则后谓之学。岂徒悬空口耳讲说，而遂可以谓之学孝乎？学射，则必张弓挟矢，引满中的；学书，则必伸纸执笔，操觚染翰。尽天下之学，无有不行而可以言学者，则学之始固已即是行矣。
觚，木简；翰，长而硬的鸟羽，指毛笔。操觚染翰，指写作。
薄学、审问、慎思、明辨、笃行，都是治学的方法，但是没有治学而不实践的。比如学孝道，就必须辛苦劳动服侍奉养老人，亲自遵行孝道，然后才可以说学孝道。哪有嘴巴上空说一通，就可以称得上学孝道的。学习神箭，就必须张弓搭箭，把弓拉满，然后射中靶子；学书法，必须展纸执笔，切实下笔去写。穷尽天下所有的学问，没有不实践而可以说学习的，因此治学的开始就已经是实践（笃行）了。
笃者，敦实笃厚之意。已行矣，而敦笃其行，不息其功之谓尔；盖学之不能以无疑，则有问，问即学也，即行也；又不能无疑，则有思，思即学也，即行也；又不能无疑，则有辨，辨即学也，即行也。辨即明矣，思既慎矣，问既审矣，学既能矣，又从而不息其功焉，斯之谓笃行。
笃，是敦实笃厚的意思。学习一开始就实践，而且实践要敦实笃厚，这是一刻也不松懈的意思。学习过程中难免会有疑问，所以就要主动提问，提问就是学，也是行；问了以后可能还有疑惑的，则需要自己深入思考，思考就是学，就是行；思考以后可能还有不明白的，就要对不明白的问题进行辨析，辨析就是学，就是行。辨析明白了，周密思考了，深入提问了，学业进步了，然后继续用功不息，这就是笃行。
非谓学问思辨之后而始措之于行也。是故以求能其事而言谓之学。以求解其惑而言谓之问，以求通其说而言谓之思，以求精其察而言谓之辨，以求履其实而言谓之行。盖析其功而言则有五。合其事而言则一而已。此区区心理合一之体、知行并进之功，所以异于后世之说者，正在于是。
做学问，不是说学问思辨完成之后，再开始实践。就以求得会做某事而言，治学称之为博学；就以求得解除困惑而言，治学称之为审问；就以求得贯通整个思想而言，治学称之为慎思；就以求得洞察精妙而言，治学称之为明辨，就以求得落实道实践中而言，治学称之为笃行。所以分开讨论可以说有五种功夫，合起来说其实都是治学。这就是本人所提倡的“心理合一为体，知行并进为功”，区别于后世学说的所在。
