年终的期末考试是全县统考，为明年的中考摸摸底，听说这次成绩要全县通排，对教师进行对比考核。所以教委对这次考试非常重视，中心校和联中的老师对调着监考。校长和班主任对大林二林抱有很大的期望。经过考场的几番厮杀，兄弟两人都感觉良好。看完后，学校放了两天假，两天后返校看成绩、讲试卷。返校的时候，他们就听到了传闻说二林考了全县第一，大林和城里的一个并列第二。他们正对这个消息将信将疑的时候，班主任满脸喜悦地走进教室宣布这是真的！班主任让大家到操场站队，校长要讲话，几个班的学生鱼贯而出，大家在操场集合好，就看见以前来的那个教委领导和校长一起走上了主席台。教委领导的脸上放着异彩，他兴奋地说:“同学们，咱们学校的郭大林和郭二林在全县统考中取得了优异的成绩，二林第一，大林第二！这是咱们全校莫大的荣耀，也是全乡的骄傲！这是咱们乡有史以来第一次取得这样好的成绩！”台下响起了热烈的掌声。“下面有请这两位同学上台领奖。”校长宣布后从桌子底下搬出了一堆奖品。兄弟两人来到台上向领导鞠了一躬，每人得到一本荣誉证书，每人一捆书，都是中外名著，对于喜爱读书的他们来说，这才是最好的奖品。校长又给他们每人发了一身运动服，衣服料子挺厚实，上衣袖子和裤子的两边各有两条白边，嵌在藏青色的面料里格外好看，这引起不少同学羡慕的目光。对于衣服，他们也是欣喜的，要过年了，母亲不用再花钱为他们置办了。荣誉对于涉世未深的少年来说是莫大的鼓励，当然他们自己知道绝不会仅仅为荣誉而战，兄弟两人和荆玉华对于上学的看法都早已改观，它不是无关紧要的，不是可有可无的，而是必须全力以赴的事情。在他们眼里，李医生、崔兴宇都是活生生的榜样，唯有上学，才有更好的出路，以前不曾见识过，现在他们懂得了什么叫知识改变命运，什么是“万般皆下品，惟有读书高”。这些领悟都源于老郭的住院，真是应了那句谚语:塞翁失马，焉知非福。好久以来，感觉霉运缠身的荆玉华终于有了拨开云雾见青天的感觉，这是他们家最大的喜讯，眼前的困难和未来的希望相比较是那么的渺小，她感觉那个大大的希望就在前方不远处触手可及。她浑身充满了力量，这种力量支撑着她在来春里拼命地刨地，她和别人不一样，别人刨的是生活，她刨的却是希望。

春天是多么美好，万象更新，芬芳满园，但却是荆玉华遭罪的日子。开春时，需要把积攒了一冬的粪土运到地里做肥料，她需要用推车一趟趟把小山似的粪土往田里运。原来有大牛的时候，老郭架着车，套上牛拉着，干起来很轻松。现在的小牛还没长成，老郭又没有能力帮他拉车，她一个人把推车两边的篓子装上粪土，虽然不敢装满，却也有一二百斤重，她一个人架起车往地里运，遇到上坡路，她使劲往前弓着腰，两只脚蹬着地，双手紧抓住车把的前端，一点一点得往前拱，车袢深深地勒进脖子和肩膀的肉里，汗水顺着眼皮、脸颊吧嗒吧嗒地往下滴。这时候，遇到好心的邻居，他们往往会上来帮一把。而有的时候王仁贵那套着枣红大马的板车从后面呼呼地赶来，她只得靠在路边让道，王仁贵坐在车辕上翘着二郎腿，他连看也不看一眼荆玉华，接着就打了一个响亮的马鞭，马车轰隆隆地向前奔去，荆玉华用手背擦了一下下巴，骂了一句:驴操的！

运粪土还是小事，难的是土地翻新，虽然王恩浩帮着把一些大地块用他家的毛驴给耕了，但是荆玉华知道他自己家那么多地，怎好意思让人家帮那么多。剩下的地就靠她用镢头刨，她的手掌早已磨起了老茧，她刨了一阵就扶着镢头的木柄喘息一会儿，然后就再向她那钢筋一样的手掌吐了口唾沫，继续抡起镢头。

老郭看着早出晚归，每天回来累得散了架的荆玉华，心里不是滋味。现在，他包揽了家务活，为她减轻了不少负担。

春天的播种丝毫没有耽搁，这也得力于王恩浩和郭老三的帮忙，邻居们都对荆玉华竖起大拇指:这个女人不简单！

王仁贵看到她家的庄稼打理得井井有条，暗自在心里思量:这个疯婆子命还真硬！

等花生的芽顶破了土地抽出了嫩芽的时候，有人发现荆玉华家在西北坡的花生地被人为毁坏了！荆玉华跑去一看，有两田埂花生让人给用锄头毁了，嫩绿的花生像婴儿一样躺在土地上，破坏的人是站在田边使的坏，所以没有留下脚印，看来早就有所准备。荆玉华心疼地破口大骂“这是哪个不长良心的东西啊！也不怕让雷给劈了！你是不是庄户人啊！你不得好报……”这件事很快在村里传开了，在郭裕村，偶尔会遇到谁家的牲畜挣脱了缰绳去啃了庄稼的事情，甚至也会出现地里少了几个萝卜，玉米之类的，这些都不是原则问题，村里没有相互偷的现象，更没有故意毁坏庄稼的现象出现。村民们除了气愤，甚至也有一些惶恐，坏人出现了，这么歹毒！

荆玉华和老郭在家里嘀咕:“跟咱们有过矛盾的不多。那年东街老张家的牛糟蹋了咱家的玉米，我上门去找，他家主动赔了三十斤玉米。是不是他？”老郭摇了摇头。“那西街的李瘦子呢？他把那块和咱们相邻的地挪动界石，不断侵占，我去骂得他再也不敢了。”老郭又摇头:“不可能，李瘦子哪有那个胆量！”他们想来想去，只有王仁贵，他既有仇，又有坏心眼和胆量。“他就是看不得咱们好！”荆玉华气愤地说。老郭说:“也没有证据，吃了哑巴亏，忍了吧！”荆玉华冷静了下来，她本来就不是个骂街的泼妇，她更明白如果自己跳出来，说不定人家还看热闹呢。她沉默才会让对方难受。她沉默着，村民却议论着，骂了起来“哪有这样的庄户人！”“举头三尺有神明，早晚遭报应！”“要想人不知除非己莫为，这样的人得操他祖宗八辈！”……王仁贵也出门了，跟其他老爷们一样蹲在街头抽烟，也参加了议论。他还召开了村委会，安排民兵加上巡逻，以这种积极的态度来撇清自己。