彪子到家门口时却没进去，他将肩上的袋子放下来，靠在门框上，那架势如拎小鸡似的轻飘，再折转身子走向荷花这边。想必他老早就看见荷花了。
“猜猜袋子里装的什么？”他盯着荷花，嘴一张开便露出满口的白牙，在那张黑黑方方的脸上尤其显眼。
“我才懒得去猜，装的是什么？”荷花抬起头甩了几下，想甩掉额头前的头发，但没用，头发上的水晒干了，额头上又沁出汗珠，一甩头额头前又多了一些乱发。彪子走上前，用粗大的手指将头发“梳”到了脑后。
“装的是米，一袋都是白米，你说一个多月都是吃面疙瘩，糊，没沾到米粒了，现在有了。”
“去赊的啊？”
“不是，用鳖换的。”
“鳖？哪来的鳖？”
“早上我去堤外，转了几个水塘没有可下手的地方，半上午到沙包后的大龙潭发现了两只晒太阳的老鳖，筛子大呢！这老鳖贼精，我还没到边就溜到水里去了。”
“还卖什么关子，这不是白说？”
“嘿嘿，它们不知道，你也不知道我是什么人？我是水鬼啊，我跟着它们钻进深潭里，花了两个小时才逮到它们。”
最早知道男人是水鬼，荷花听媒人说的。沙包渡口的船老大有个夏天的黄昏准备收渡，无意中发现江心有个人头一忽一忽地，赶紧和儿子拼命地划船去救人。船虽说是斜斜地朝向江心，毕竟还是顺流，很快到了那人面前。一看是彪子，便没好气地说：“你洗澡怎么洗到江心里来了？”彪子说：“哪个洗澡？去梅陇打酒呢。”船老大便骂他是酒痨，要嘴巴不要命。
荷花听了，觉得这男人有本事。
“然后呢？”荷花歪过头，有点好奇地盯着自己的男人。
“然后？然后我就去了江边，用短裤包着，我怕它们咬破衣服，就用大手巾扎紧，游到了街头。”
“你也不怕别人看见，一个大男人，我替你脸红哩。”
“我又不偷不抢脸红个啥？再说我瞅着没人才上的岸，去的街上。”
看到男人认真地在为自己辩驳，荷花转回头，手伸到嘴巴边想捂住自己的笑声，一看五根手指上沾满了黑色的麻汁，手又垂下来。她想到了林保长刚才的吩咐，笑脸间主刻堆积了一层厚厚的愁云。
彪子听懂了荷花的意思，叹了口气：“刚才在街上也听说了，药行的米行的还有盐行的几个东家都不怎么进货了，听说一有什么动静就准备往山里跑，说日本人开的是四个轮子的车，山路又窄又陡，车子爬不去，还有鬼子都穿厚皮鞋，爬山不利索。要不你带着孩子先回娘家躲躲？”
“躲？躲也不是个事啊，又不知道这些该遭雷劈的鬼子什么时候来，什么时候走，要是不走，我还一辈子不要这个家了？以前听说广西佬要来，不也就是从后山到下游去了？兴许我们圩上穷，没油水可捞他们不来了呢？”
