苏轼很善于读书，欧阳修曾夸赞他：“苏轼这个人真是善于读书，善于运用知识，以后写文章一定独步天下。”
苏轼抄写《汉书》很有讲究：最初抄写一段文字，以三个字作段落题目，第二次以两个字为题，最后只需一字题目便可概括全段大意，真正做到了记忆与理解的有机结合。
苏轼还发明了“八面受敌读书法”，如《汉书》他就读过许多遍，每读一遍都有明确的目的。读第一遍，他从中学习治世之道；读第二遍，学用兵方法；读第三遍，去研究人物和官制等等。这样读了几遍之后，他对《汉书》各方面的内容便熟悉了，精通了。
读某本书，每次都要有明确的目标，侧重一个方面，这样每次一个点，读的遍数多了，书就读透了。这有点类似于现在语文教学中的分主题阅读法，如读《木偶奇遇记》，第一次围绕“匹诺曹的冒险之旅”进行通读；第二次围绕“匹诺曹的成长，爸爸对匹诺曹的付出”进行通读；第三次围绕“小读者和匹诺曹是否有哪些相似的经历和成长体验，又是如何客克服的”进行通读。通过这种主题式阅读方法，将书读通、读透。
苏轼的学习经历让人深思，他一路披荆斩棘，考试一举成名，有秘诀吗？秘诀在哪儿？现在很多人都在批判应试考试，但是，像苏轼这种真正善于读书，会读书的人，是不会成为考试的奴隶，而是会成为考试的主人。
