个体智力活动的效率与其相应的焦虑水平之间存在着一定的的函数关系，表现为一种倒“Ｕ”形曲线。即随着人们焦虑水平的增加，个体积极性、主动性以及克服困难的意志力也会随之增强。这时焦虑水平对效率可以起到促进作用，当焦虑水平为中等时，能力发挥的效率最高；而当焦虑水平超过了一定限度时，过强的焦虑对学习和能力的发挥又会产生阻碍作用。后来，人们就把这种曲线关系称为“叶克斯-道森定律”。该定律揭示了紧张焦虑程度对能力发挥的利弊之间的关系。
精神紧张一般分为弱的、适度的和过度的三种。科学研究表明，适度的紧张对人的身心健康是无害的。适度紧张时，人的肾上腺素分泌增加，心跳加快，大脑和相关的器官组织供血量增加，新陈代谢旺盛，机体免疫系统处于应激状态，可以提高人的免疫功能，预防多种疾病的发生。同时，工作和学习需要一定的紧张度和压力，因为这是人们解决问题的必要条件，不然，会松松垮垮、疲疲沓沓，降低工作学习效率。
当今社会进入高节奏、高竞争、高效益的现代化轨道，人们在不断地改进工作、学习和生活方式去适应社会发展的需要，心理负荷日渐加重，心理情绪的紧张程度也随之增加。举世公认的研究紧张问题的权威美国人汉斯·赛里强调指出：过长过强的紧张状态可导致情绪抑郁，还容易导致高血压、溃疡病、结肠炎、 糖尿病、 中风及心脏病发作等疾病。此外，过度的精神紧张也不利于问题的解决。
要想放下过度的精神紧张，实现心理平衡，不妨借用以下几种良方。
1．主动暴露自我感受
实验心理学家威廉德发明了心理学的研究方法之一即“内法”，就是冷静观察内心，把结果用语言直接暴露出来的方法。这也是一种放下紧张的心理疗法，该疗法要求个体把感受到的变化情形，直接用语言说出来。比如，我们初到陌生的地方产生紧张和畏惧感时，不要把它当成心病，而是向他人明确地说：“我很紧张，不但心跳而且舌头发硬、喉咙发干。”这样的感觉描述，就能使自己的紧张感消失。
2．深呼吸放松法
留出10分钟的时间，闭上双眼，躺下，镇静，四肢平放，用腹部慢慢地呼吸，想着某件让人惬意的事情。
或者是采取坐姿，手臂自然下垂到大腿上，用腹部静静地呼吸，放松肩部、下颔的肌肉。即使这种练习只持续几秒钟，也会稍微减轻你的肌肉紧张。如果你在白天有规律地重复这些小小的放松练习，那你在晚上会更放松些。
3．建立支持系统
人生之路并非全是坦途。生活中每个人都会遇到这样那样的麻烦，每个在困境中的人都希望得到别人的帮助，这就要求我们必须建立相互支持系统。它可为你在挫折时提供良好的情感支持，而减少孤独或紧张。你的亲友、同学、同事、邻里都可成为你的支持者。在紧张、疲劳的时候，如果能够邀请一两个人，下下棋，或打打牌，甚至吆喝几声，往往很容易将积压在体内的各种不良情绪发泄出去。
4．走出去，切勿自我封闭
有些人是为别人活着，有的为父母，有的为孩子，有的为家庭，有的为事业等等。虽然我们不崇尚完全以自我为中心，但也不能空来世上走一遭，只为别人拉磨盘，而把自己封闭起来，这样的活法哪能不累？走出去，做你喜欢的一切，你将发现外面的世界的确很精彩，你的紧张、烦恼也将随风消散。
5．散步、静坐呼吸
可在花园中散散步，缓慢行走，不急不躁，半小时为宜。或找一条行人不多的小街偏巷走走，也有同样效果。还可找一个安静的地方，独自坐下，全身放松，闭上眼睛和嘴巴，用鼻子作缓慢的深呼吸，同时心中默念：“松——”，静坐10分钟。
6．洗个热水澡
可以躺在热水盆中浸泡，两眼微闭，让肌肉放松，意守丹田，每过几分钟做一次深呼吸。如果没有盆浴，亦可采取淋浴。
7．与小孩一道游戏
与小孩一道做做各种游戏，或下跳棋，或叠纸、画画、猜谜等，这样可以唤起自己对童年的美好记忆，从而放下紧张、消除烦恼。
8．音乐放松
铃声大作的闹钟容易让人的神经受伤。从现在起，不妨把闹钟的铃声设置成音乐铃声，让美妙的音乐在耳畔轻轻柔柔地唤醒你，从而开始一天的好心情。
9．找几本笑话书或漫画书开心一笑
把身子斜靠在沙发上，看几本漫画或者笑话书，心情轻松地一页页翻过去，正如俗语所说：“笑一笑，十年少。”有笑声在，哪里还有紧张和疲劳的藏身之处？
10．多参加竞争激烈的运动项目
心理素质较差的人应该多参加竞争激烈的运动项目，如足球、篮球、排球等。这些项目形式多变、紧张激烈，只有冷静沉着地应对才能取得优势。如果经常能够激烈的场合中接受考验，遇事就不会太紧张。
11．学会小事糊涂
古语说得好：“宰相肚里能撑船。”只有心胸似海的人，才能有效地控制自己。特别是在挫折面前表现出大度，不应一遇到挫折就自怨自艾，或在别人身上泄愤，应学会宽容和宽恕，这样你就能忘却那些不愉快的事，消除产生精神紧张的根源。大事不应糊涂，但小事不妨糊涂些，做个“难得糊涂”的人。这样，你会生活的比以前更轻松、愉快。
