在罗曼·罗兰所写的《名人传》当中，记录了三位伟人的故事，有音乐大师贝多芬，也有艺术家米开朗基罗，同样，也有文学家托尔斯泰，但人们大多只了解到他们的表面，但在书中，看到了，他们不为人知的琐事。
书的开篇先讲述了贝多芬，对于贝多芬，不真正了解，对他的记忆有小学课本上的《月光曲》，也有他的音乐才华。但真正的贝多芬，却是一个不幸之人。贝多芬的童年，还不如说是悲惨之年，年幼丧母，年纪较小的贝多芬便在父亲的逼迫下开始了他的音乐之旅，而他也不得不承受着一切，也要承受起他的家。不仅如此，在长大之后，虽然达到了一定高度，但是，却遭遇到了更大的打击，先是身体的病痛，紧接着，又是因为爱情而雪上加霜。喜欢一个人，却嫁给了一个伯爵，接连打击，贝多芬几乎到了崩溃的边缘。但贝多芬仍然顽强的又活了25年，但在这段光荣时期之后，接踵而来的，却最悲惨的时期，维也纳没有对贝多芬抱有好感，最终，在1827年，贝多芬离开了人世。
说起米开朗琪罗，可能认识的人很少，但，有一件作品，却名传千古，也就是《大卫》，跟贝多芬一样，他的幼年时代，却也并非快乐，六岁时期丧母，而他的父亲将他寄养到了一个石匠家中，也就是在石匠家里，开始了他的艺术生涯。早期的米开朗基罗是位教皇工作，但却并非愉快。米开朗琪罗只有一个寄托，那不也是他的热爱——艺术。他为了艺术可以放弃一切，爱情，家庭还是事业，都无法击退他，米开朗琪罗的一生，并非顺风顺水，终于，88岁高龄的他，永远离开了人世，或许，他可能真正解脱了吧。
本书的最后一位，大家也都耳熟能详，他便是列夫·托尔斯泰。相比于贝多芬和米开朗琪罗，他诞生在一个名门世家，但是生活并未如此改变，两岁时，母亲永远的离开了他，而在他九岁之时，他的父亲也离开了。对于空虚的贵族生活，托尔斯泰产生了厌倦，一次当兵，就激发出了他的创作热情，但他笔下所描述的世界，并不是一个贵族所能描写着的，而是平民的生活，他的一生都在思考，但最终也没得到答案，82岁高龄的他，却病死在了离家出走的路上，列宁评价他是俄国革命的镜子，也就是这样一位伟人，却一生，都在斗争。
也对，“不经历战斗的舍弃是虚伪的，不经历劫难磨炼的超脱是轻佻的……”这是关于贝多芬的启示，但，对于《名人传》中的三人，却仿佛是他们的生活写实。
