原文
古之善为道者，非以明民，将以愚之。
民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。
知此两者亦稽式。常知稽式，是谓“玄德”，玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
译文
从前善于行道的人，不是教人民精巧，而是使人民淳朴。
人民所以难治，乃是因为他们使用太多的智巧心机。所以用智巧去治理国家，是国家的灾祸；不用智巧去治理国家，是国家的幸福。
认识者两种差别，就是治国的法则。常守住这个法则，就是“玄德”，“玄德”好深好远啊！和事物复归到真朴，然后才能达到最大的和顺。
我的理解
本章的立意容易被误解，以为老子主张愚民政策。其实老子所说的“愚蠢”，乃是真朴的意思。他不仅期望人民真朴，他更要求统治者以真朴自砺。所以二十章有“我愚人之心也哉”的话，这说明真朴（“愚”）是理想治者的高度人格修养之境界。
