清代医家费伯雄在《医方论》里对定喘汤里的麻黄解释：“治痰先理气，不为疏泄则胶固不通，此定喘用麻黄之意也”。
定喘汤是一张通的药方，就和清代医家柯韵伯（柯琴）对小青龙汤方的解读一样，用麻黄直捣病邪巢穴，它不是解散风寒，是治的理症，疏通，疏泄的意思。
当然，如果真有“风寒外束”也是可以使用定喘汤的，单靠麻黄是不够的，我们需要从剂量上调整，从配伍上调整，只是在组方时，需进行适当的加减。
或者真的有“风寒外束”，我们就没有理由早早的就用款冬花之类的药，这是谈到对定喘汤的主治里面，我们说“风寒外束”的这一点。但是，我们说的可能有一点缺少思考的过程。我们可以沿着这个思路去捉摸一下，就是这样的，定喘汤在主治里面似乎没有风寒外束。
定喘汤：主治风寒外束、痰热内蕴之哮喘证。临证以痰稠色黄、舌苔黄腻、脉滑数为辨证要点。
痰热内蕴，症见痰稠色黄、舌苔黄腻、脉滑数，通常我们会想到清气化痰丸证，而很少想到定喘汤证。
我们从药物组成分析，定喘汤方中，清热药只有黄芩、桑白皮两味药，与苏子、半夏相合，确有清化痰热之效。但全方偏温，温燥药远远多于清热药，那么，我们在临床上见到的痰往往不应该是色黄的，至少应该是白的或者是黄白的。除非我们在选用定喘汤时候，加用相对力量的清热化痰药。那么这样一加，清热的药量要大于温热的药量才可以的。
如果真的见痰稠色黄、舌苔黄腻、脉滑数，痰热这么壅盛，似乎我们没有理由早早的用白果、款冬花之温敛的药。
既然定喘汤的主治是风寒外束，或者是痰热内蕴的哮喘都有点不合适的时候，那么，定喘汤主治是什么？或者说，定喘汤的主治病机是什么？
也许，原方的作者使用该方也并非完全按证而用(辨证加减是需要的)。临床上是有这种情况的，以前的医生用了很多招数，他不一定能用我们的辨证论治说得清楚的。
哮喘之发，或受风寒而诱发，或哮喘发作之本身即为风动之象。发作之时，痰升气阻，肺失宣降。故治疗时，治风、治痰、治气为必需。为求速效，加以“劫喘”。痰阻气滞易于化热，且用药偏温更宜助邪化热，故佐以清热泻肺之品也为必需。
也就是说，这个哮喘发作了，我们需要治风，治痰，治气，这时候是没有明显热象的。即便这时候是没有明显热象，我们在用温燥药的时候，也需要加清热泻肺的药。也就是说主治症里面，不应该有明显的温热的，明显的痰热症象。
或许，把定喘汤看作一张治疗哮喘之“专方”，治风、治痰、治气、治实、治热，更符合临床。是一张劫喘的方子，是一张治疗哮喘的专方方剂。而我们非要拿我们的辨证论治的理论来解读它，有可能解读得稍微有点偏。
在我们前面说的方剂，没有一张方剂象定喘汤这么说过，而在后面也不会这样说。在临床上确实有这种“劫药”或者“劫剂”。也就是说，无论如何，先把哮喘劫了，让病人不哮喘了，再去说别的。
临床上有很多医生是靠“劫药”和“劫方”成名的，起家的。
