袁术在寿春称帝，国号仲家。改九江太守为淮南尹（这样听着就有京畿地区最高行政长官的味儿了）。设置三公九卿以及文武百官。像皇帝那样在南郊祭天，在北郊祭地。
[点评]
这个时期正是群雄并起的阶段，袁术虽然具有一定的资本，但没有碾压他人的实力。所谓“百足之虫死而不僵”，汉室虽然衰微，但是依然很多人追随汉室。聪明的人都知道，“深挖洞，广积粮，缓称王”，才是此际的最佳战略。想一想，谁和他结盟就落下逆贼的骂名，谁打他都会名正言顺。袁术此举不仅没有得到天下人支持，反而成为“众矢之的”。
袁术称帝以后，可谓四面楚歌，同时遭遇到曹操、孙策、袁绍、吕布、刘备的围攻，而且后来袁术控制的区域还发生了严重的饥荒，动摇了他的根本。正因为天灾人祸的共同作用，袁术称帝以后仅仅2年，就败亡了。搞笑的是，袁术付出生命代价换来的皇帝封号，连史书都不予承认。史书称其为：“僣号”。意思是篡位，非法的。
沛国相陈珪是陈球（汉灵帝时官至司空，因谋诛宦官而被处死）的侄子，年青时和袁术是好朋友。袁术写信召陈珪前来为他服务，并劫持陈珪次子陈应作人质；志在必得。陈珪给袁术回信说：“曹将军重振朝廷的权威，将要扫平一切凶顽叛逆。我一向认为您会与之同心协力匡扶汉室。没想到您却图谋不轨，以身试法。想要我因私废公，阿附反逆，即便是死我也不会答应。”袁术准备任命前兖州刺史金尚为太尉；金尚不干，逃了。后来金尚被袁术逮住并杀死。
三月，朝廷下诏，命将作大匠孔融持节拜袁绍为大将军，兼督冀州、青州、幽州、并州四州。
夏，五月，蝗灾。
袁术派遣使者韩胤把自己称帝的事告诉吕布，并乘此机会要求为袁术的儿子迎娶吕布的女儿，吕布让女儿随韩胤回寿春。陈珪担心袁术和吕布联合，祸难更难平定，就去劝说吕布：“曹操奉迎天子，辅佐朝政，将军应该与他同心协力，共商大计。如今要是与袁术缔结婚姻，必然招来不义的名声，将会有危如累卵的处境。”吕布也怨恨袁术当初不肯接纳自己。吕布的女儿已随韩胤上路，吕布便将她追回来，拒绝了婚事，并将韩胤戴上刑具，送到许都，斩首于街市。
陈珪想让儿子陈登去晋见曹操，吕布坚决不同意。正在这时，献帝下诏任命吕布为左将军，曹操又亲自写信给吕布，对他大加慰勉和拉拢。吕布大喜，立即派陈登带上谢恩的奏章和答复曹操的信，前往京师。陈登见到曹操，指出吕布有勇无谋，轻于去就，宜早图之。曹操说：“吕布狼子野心，诚难久养，除了你，没有人能够洞察他的虚伪。”随即将陈珪的官秩升至中二千石，并任命陈登为广陵太守。临别之时，曹操握着陈登的手说：“东方的事情，就委托给你了。”命令他暗中联络部众，作为内应。
[点评]
陈登说吕布是“轻于去就”，曹操说吕布是“诚难久养”，这就是对吕布这种人的盖棺论定。
什么叫“轻于去就”？就是很随意的投靠或离开，见到一点点小利益就心动背离，无法跟人建立长久的信任和合作关系。轻于去就，别人就容易看得明白——诚难久养。
这种人，你怎么对他好，他也不跟你一条心，随时会抛弃你，甚至会背叛你，反戈一击。所以，吕布这种人，对于用他的人来说，不能用，也不能放他走，一个办法，那就是消灭他，最后曹操就是这么处理的。
“去就”，是一种选择和坚持。去就，是人生成败的关键，跟对了人，就飞黄腾达；轻于去就，就毁掉整个人生。人的一生幸福，一是靠打拼，二是靠运气。运气，就是你所生活的国家和时代，是国运，然后是你遇到的人和事，因为遇到一些人和事，就改变了人生的轨迹，改变你成长的环境，你就变了一个人。良臣择木而栖，就是这个道理。
读历史，要学会代入自己。我们身边有不少人，工作中，稍有一点不如意，动不动就跳槽，这就是“轻去就”。实际上，人生命运的咽喉就是如何去就。每次去就都需要深思熟虑，不可轻举妄动。
当初，吕布曾要陈登请求朝廷任命自己为徐州牧，这一请求遭到拒绝。陈登返回后，吕布大怒，拔出戟来，猛击桌案，喊道：“你父亲劝我与曹操联合，拒绝袁术家的婚事，如今，我的要求被拒绝，而你们父子却加官晋爵，只是我被你出卖罢了！”陈登不动声色，慢慢地回答：“我见到曹操，对他说：‘养将军就好像是养虎，必须让他吃饱，否则就会吃人。’曹操却说：‘你说得不对，实际是与养鹰一样，只有让他饿着，才服从命令，如果让他吃饱，就会展翅高飞，无处寻觅。’曹操就是这样讲的。”吕布的怒气才平息下来。
袁术派遣大将张勋、桥蕤等与韩暹、杨奉联合，共有步骑兵数万人，直逼下邳，分七路进攻吕布。吕布当时有步兵三千，战马四百匹，恐怕抵挡不住，就对陈珪说：“今天把袁术的大军给招惹来，是由于你的缘故，现在应该怎么办？”陈珪说：“韩暹、杨奉与袁术只是暂时结合，没有永久的利害，也不能维持长期的团结。让我儿子陈登去离间他们，他们就像一群公鸡，不可能棲在一个枝头。”
吕布采用陈珪的计策，写信给韩暹、杨奉说：“二位将军亲自护送天子从关中出来，而我亲自杀死董卓，都为国家立下大功。如今你们怎么能和袁术一起做贼！不如大家合力击破袁术，为国除害。”并且答应将袁术的军用物资以及粮草全部给他们两个。韩暹、杨奉收信后大喜，就改变主意，与吕布联合。
吕布大军逼到距张勋营寨百步时，韩暹、杨奉部下同时倒戈，呼喊着一同冲向张勋营中，张勋等四散逃命，吕布军队追击斩杀袁术十名将领。其余的或被杀死，或落水淹死，袁术大军几乎全军复没。吕布乘势与韩暹、杨奉合兵一处，前往寿春，水陆并进到达钟离，一路上烧杀抢掠，又渡过淮河，回到北岸，留下一封辱骂袁术的信。袁术亲自率领步、骑兵五千人，在淮河南岸炫耀武力。吕布的骑兵都在北岸大声嘲笑，然后撤回。
泰山盗贼首领臧霸到莒县去袭击琅邪国相萧建，攻陷莒县，得到萧建的辎重。臧霸曾答应送给吕布一部分，但没有送到，吕布就亲自前去索取。吕布的部将高顺劝阻吕布说：“将军威名远扬，远近畏惧，想要什么会要不到，何必自己去索取财物！万一不成，岂不损害威名吗！”吕布不听。吕布到莒县后，臧霸等不知吕布的来意，坚守城池，抵御吕布，吕布空手而归。
高顺为人廉洁，有威望，很少说话。部下有七百余兵，号令整齐，每战必胜，号称“陷阵营”。吕布后来疏远高顺，因为魏续跟他是亲戚，就把高顺的部下拨给魏续指挥。等到需要冲锋陷阵时，才又交给高顺率领，但高顺始终没有怨恨。吕布性情不稳定，反复无常，高顺每每劝他说：“将军举动，不肯详细思考，得失无常，动辄就犯错误，这错误怎能一犯再犯呢？”吕布知道他忠于自己，但不能采纳他的意见。
[点评]
吕布对上级对同级伙伴是轻去就，对于跟他的人来说呢？他不知道真心为何物，对真心忠诚他的也不会珍惜。高顺对他忠心耿耿，也是一颗真心喂了狗。吕布不信任高顺，信任魏续，而最后发动叛乱逮捕高顺的，正是魏续。吕布是轻于去就，高顺是不知去就，跟错了人，还死心塌地死忠。
