山姆成了船的指挥员，成了船员的头儿。在驾驶，时或在甲板上休息时，山姆喜欢给乘客和船员们讲故事。他喜欢航行中不断变化的风景、声音和各地的特色，这些都是船上生活的一部分。人们各种各样的口音和生活习惯，以及沿河小镇形形色色的风情和生活节拍，令山姆非常着迷。他后来说，河上的时光让他真正了解到人性和美国人的生活。
他们的旅途如此精彩，当山姆和奥赖恩抵达卡森城时几乎都有些遗憾了。不过卡森城也有它自己的奇妙之处。城里没有高大的树木，只有低矮的灌木；没有雨水，只有猛烈的沙尘暴；不用穿大衣、马甲和背带裤，山姆只需要带戴着宽边软帽，穿着羊毛衬衫，裤子塞到靴子里。是的，山姆喜欢西部。
