送侄子上了高铁，往回走的路上，望着车窗外不断倒退的景致，家旺和她说了什么，陈兰兰一个字也没听进去。她的脑子里只有一个念头，要使劲儿挣钱。可令人苦恼的是去哪里挣很多钱？她在商场的工作目前为止比较轻松自在，但工资极少。要想挣大钱除了做买卖，就是炒股票搞期货。可这些她都不懂。
晚上，洗漱好上床的陈兰兰，把自己的想法告诉了丈夫。本想着家旺也会和自己一样同情哥哥一家的遭遇。谁料，男人把眼一瞪像看怪物一样盯着她看。
“你是不是疯了？洋洋读的是民办大学，一年学费就要四五万。四年是多少？四年以后呢？如果他继续读研，三年研究生的学费是多少？你算过这笔账吗？还有我们的儿子，明年就要参加高考，如若考所公立学校还好，万一也是民办呢？兰兰，你想帮哥嫂的想法是好的，但你也得考虑咱自身经济状况吧！你打算让你男人变成一台机器，一天二十四小时不停运转？我可告诉你，我肩上的担子已经够重了，要帮你去帮，我只管我们一家老小。”
家旺气冲冲地说完掩着被子转过身去，二人的谈话不欢而散。熄了灯，听着男人轻微的呼吸声，陈兰兰一夜无眠。丈夫生气完全可以理解，这事儿搁谁身上谁都会闹意见。为了生存，生活将每个人都沦落成了赚钱的机器。每日的吃喝拉撒、人情世故、打针吃药都需要钱。陈兰兰越想头越大，突然有一种被逼上悬崖的感觉。
家旺照例每日出车，一天赚的钱，除了留下几个零钱还是交到她手里。不得不说，家旺对她还是没有防备的，也想让她当这个家。如果不是那次她偷拿了一万块，给生病住院的母亲交了押金，家旺也不会收走存折。
母亲有哮喘病，每年的春秋季节就会发作。哥在时，住院费大多由哥哥负担。现在好了，哥哥走了嫂子自个儿都顾不了，也不想再尽义务，交钱住院这事儿自然要落在兰兰头上。陈兰兰请假在医院照顾了母亲一个礼拜，不仅被扣了工资，还从家里拿走一万块。家旺知道后脸色有些难看。
“兰兰，你还把我当丈夫吗？你要拿钱至少要跟我吱一声吧！”陈兰兰自知理亏，垂着头绞着衣角不说话。她也觉得自己有些过分，侄子那事儿还待解决，老父母这边又出事，这真是屋漏偏逢连夜雨。这事怎就摊到自己头上呢！哥哥走了，父母只剩下自己一个孩子，跟独生子女没啥两样。可人家家旺也是独生子女啊！也有老父母要赡养。以前的陈兰兰无法理解压在独生子女身上的责任有多沉重。那时候的她，觉得天即便塌了还有哥哥扛着，而她就是背靠大树好乘凉的那个，无忧无虑要多幸福有多幸福。可现在，一切都不同了，要多悲催有多悲催，要多羞愧有多羞愧。当家旺提出让她交出家里的钱绳子(存折)时，就不带犹豫地上缴出去。她觉得愧对家旺，如果抓着家里的经济命脉能让男人心里好受一些，那就给他吧！
晚上熄了灯房间漆黑一片，陈兰兰躺在床上两眼却瞪得贼大，感觉眼前一片迷茫，像在雾天行走找不到回家的路。她在心里突然跳出一个大胆的想法，要靠自己的双手养活她的一家人。
