公元290年，晋武帝司马炎崩，次子司马衷继承皇位。

  按理来说司马衷是个傻子，就算不是傻子也属于那种低智商人群，那么武帝为什么要把皇位传给他呢，这也值得说一说，不然后面的故事就没有办法展开。

  选司马衷继位的原因有四个，第一个是因为司马衷的生母杨皇后曾经与司马炎患难与共过，也是司马炎的挚爱，那么杨皇后每天在司马炎耳边吹枕边风，司马炎难免不会立司马衷为太子，至于杨皇后明知司马衷属于低智商人群，为什么还要让他当太子呢，大概是觉得对不起他吧，母亲总是想把最好的留给儿子，也抱着长大了就有可能变好的心态，所以就劝武帝立司马衷为太子。

  原因二就是司马衷原本是嫡次子，他哥哥司马轨早夭，所谓立嫡不立长，立长不立幼，所以他就成为了继承皇位的不二人选。

  原因三是因为司马衷有个儿子叫司马遹，打小就非常的聪明，有一天晚上城内失火，晋武帝带着孙子司马遹登上城楼查看火势，司马遹就拉着爷爷的衣服说不能站在火光照到的地方，不然被敌人看到了会很危险，还有一次武帝牵着司马遹的小手路过猪圈的时候，司马遹指着肥肥的猪说，猪都这么肥了，为什么不杀了犒赏群臣呢，留着也只是浪费粮食，司马炎听了很是开心，觉得自己这个孙子真是聪明，所以特别宠爱他，想着传位给司马衷之后，等司马衷驾崩了，自己这个孙子继位一定可以振兴晋国，让晋国走向辉煌。

  原因四则是因为司马衷有个攻于心计，又️极富野心的妻子贾南风。在司马衷长大后他仍然一副呆呆傻傻的样子，武帝始终放心不下将皇位传给他，于是就给他送了一张卷子，让他做答，也不知道晋武帝怎么想的，这种不用监考的考试，当然没有意义。当卷子送到东宫之后，贾南风马上把卷子送出去给一个大儒代为作答，这可能就是最早的枪手了吧，大儒听说是为太子答题，于是使尽毕生所学，洋洋洒洒写了一大篇，好不快活。但是这样的文章显然不是司马衷可以写出来的，晋武帝也不是白痴，所以太子府有个叫张泓的幕僚建议贾南风，可以让太子照抄一遍，只不过以白话的形式写出来，这样皇帝一定不会怀疑，于是，当武帝看到答卷后，还真就没有怀疑，字写的歪歪扭扭，然后还有几分逻辑，晋武帝就相信太子还是有一定智商的，所以没有把太子换掉。

  公元290年，武帝崩，司马衷继位，改年号为永熙，是为晋惠帝。智商低下的惠帝无法掌握朝政，每每上朝，贾南风都坐在惠帝后面，垂帘听政，是继芈月，吕雉之后第三位直接掌握国家最高权力的女人，但贾南风还不能一家独大。

  在武帝还活着的时候，皇后就先他而去了，因为夫妻情深，所以他答应皇后要立皇后的娘家侄女杨芷为皇后，杨艳皇后死后两年，丧期满，晋武帝便把杨芷立为皇后，见杨芷长的美若天仙，便爱屋及乌，大封杨家人，杨芷父亲杨骏则官至太子太保，车骑将军，封临晋侯。在武帝弥留之际，联合女儿杨芷，篡改遗诏，自封太尉，太傅，都督中外诸军事，权倾朝野。

  因为贾南风想一人独揽大权，便密诏楚王司马玮和汝南王司马亮带兵入京，以反叛的名义诛杀杨骏，杨骏以为贾南风不会那么狠心，于是就待在府中，等楚王司马玮带兵杀到的时候，他才知道害怕，躲在马厩草垛中，乱兵看到草垛抖动，直接乱枪刺入，堂堂太傅惨死马厩。

  杨骏死后，本来被司马炎任命为顾命大臣的司马亮就名正言顺的入朝主政。贾南风的愿望还是没有实现，所以阴谋还在继续。

  司马亮入朝后联合卫瓘排挤司马玮，因此司马玮就对他们怀恨在心。

  贾南风又以皇帝的名义下诏以密谋废立的名义让司马玮带兵包围卫府，还有除去司马亮，卫家除了在外的两个孙子卫璪、卫玠，悉数遇害，在解决卫家后，又派兵去解决了司马亮。

  当司马亮和卫瓘被杀后，司马玮也就没有利用价值了，便被贾南风以假传诏书之罪赐死，毕竟诏书没盖玉玺，司马玮也确实百口莫辩，就这样，杨骏死了，司马亮死了，卫瓘和司马玮都死了，贾南风也终于可以如愿以偿独揽朝政了。

  这就是八王之乱，但只是第一阶段，在八年后还会陆续有好几个宗室王加入进来，陷入这争夺最高权力的漩涡，这是中国历史上最严重的一次皇族内乱，我们下次再说。