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周四上午,我在自己的合同医院里有一个 doctor appointment。 这次的医生预约,和以往每年一次的身体检查不同,是一次专门检查脑神经的神经内科(Neurology)就诊。
之所以会有这个检查,是因为在一年一度的体检中,我跟我的家庭医生提到,我现在忘事忘得厉害。不仅小时候的事情很多都记不清了,就连昨天干了什么,有时候也要闭目凝神、想上半天才能回忆起来。
她看着我档案里“年龄”那一栏,摇了摇头,说:“按你这个年龄,记忆力减退是正常的。但连昨天的事都记不清,那就不太应该了。去神经内科看看吧,谁知道呢!”
我明白医生的潜在担心,是怕我提前走进“老年痴呆”患者的行列。其实我自己也时常有这样的担忧。因为和年逾八十的妈妈聊天时,我发现我和她有很多“症状”都异常相似。
妈妈经常跟我说她现在老爱忘事。 “刚看完的电视剧,人家一问讲什么的,结果发现已经跟另一个电视剧的人物和情节混在一起了。”
“我也是!”我点头附和。
“走进厨房打开冰箱,可是要拿什么来着,已经不记得了。有时候甚至不知道自己为什么会进厨房,为什么会打开冰箱。”
“我也是!”我继续点头。
“走在大街上遇到别人打招呼,看着这张脸特别熟,可就是想不起来她是谁、在哪儿认识的。硬着头皮聊了半天,才猛然醒悟,这是昨天在老年人俱乐部刚认识的朋友。”
“我也是!”我立刻接话,“我之前在商店里遇到一个面熟、和我年龄相仿的中年妇女,怎么也想不起来她是谁。一边尴尬地跟她聊天,一边极力驱动生涩的大脑回忆她的身份。这个让我抓狂的问题,一直到三天以后才得到解决。因为送小儿子去中文学校,我发现那个‘神秘’的中年女子,居然是我小儿子的中文老师,我们每周日都见一次。”
“我现在最怕管人家借东西,因为借完了就完全忘了,根本不记得还。”
“我也是!尤其怕没带钱包或支票的时候管人家借钱。虽然数目不大,但每次都忘了还,好像我老想占人家便宜一样。”
“不过好在我小时候的事情都记得很清楚,而且是越小时候的事记得越清楚。人的音容笑貌,事情发生的场景环境,想起来都跟昨天一样。”
“……呃……那我不一样。”我开始真的怀疑自己是不是已经有了老年痴呆的前兆,“我不仅小时候的事情记不清,连昨天的事,也时常在大脑里不留底。”
被家庭医生转到神经内科的我,焦虑地认为自己大概“够呛”了。坐在诊室里等待医生出现的时候,我甚至已经开始认真考虑:如果真的被确诊为 Alzheimer’s disease 初期,我是不是应该现在就为两个儿子的婚礼录一段视频?否则到时候连人都不认识了,又该怎么向他们送上祝福呢?
很快,一个满面春风、和蔼可亲的韩国医生走了进来。简单寒暄后,他直奔主题。
“你说你经常忘事?” 我点点头。
“那你会忘了每天早上吃药吗?”
什么意思?我心里翻了个白眼,但还是微笑着回答:“我不吃药。不过我每天早上吃保健品,不会忘。”
医生对我的咬文嚼字不置可否,又问:“你会忘了接孩子吗?”
“哦,那当然不会!”
我一边回答,一边在心里嘀咕:这和忘事有关系吗?这属于一个妈妈的基本职责吧?
“那你会忘了怎么做你的工作吗?”
“不会!”
如果连这个都忘了,谁给我发工资?我开始在心里有点怀疑,这医生是不是在跟我打哈哈。但看着他一边问、一边认真地在电脑上记录,又不像。
“你有没有因为忘事而影响过正常生活?”
我挠着头,努力回忆。脑海里闪现出不少例子: 在日本机场上厕所,把装着钱、护照和机票的背包挂在隔间门上,走的时候忘了拿; 带孩子去看牙医,记错了日期; 出门买菜没带钱包; 长途旅行穿着一左一右两只不一样的鞋,横着走了七天……
这些算是记忆力差,还是单纯糊涂?我有点分不清。看着医生耐心等待的表情,我犹犹豫豫地回答:“呃……好像没有。我真不记得了。”
接下来是体检。医生让我盯着他的手指,眼睛随着手指上下左右转动;让我伸出双臂、摊开双手、闭上眼睛,用手指摸自己的鼻子;又用一根带震动的小铁棍轻轻敲打我的左右手,确认是否有感觉。
在我轻松通过这些检查后,他说:“我们来做一个记忆力测试吧。”
一听到“考试”这个词,我的神经细胞立刻集体紧张起来。不管什么考试,我最怕的就是成绩不好、被人笑话。这大概是多年中国应试教育留下的后遗症。
所谓的“考试”其实很简单: 让我在白纸上画一个表盘,并标出 10:10 AM; 照着图形画一个正方体; 把一些数字和字母按顺序连线; 重复他说的几组数字,正着背、倒着背; 听他念一长串字母,每听到 A 就拍一下手(这串字母长到我差点忘了“听到 A 要拍手”这件事); 记住五个单词,在一段时间后再突然问我第一个单词是什么; 重复他说的几句话; 还有一道最有意思的题:让我在一分钟内,说出所有以 F 开头的单词,越多越好。
我突然发现,在如此紧张的情况下,从来不说脏话的我,想到的第一个词居然是 F*ck。
结果显示,我的记忆力完全没有问题。虽然不是满分,但离所谓的“老年痴呆”,还差着十万八千里。
看着测试结果,我反而有点不好意思,生怕韩国医生嫌弃我,觉得我神经质、没事找事。好在他既专业又有医德,不仅没有流露出一丝讥讽,反而认真地提醒我:“要注意多睡觉。也许是睡得太晚,导致记忆力下降。另外,为了保险起见,再查一次血吧。”
我马上解释,三个星期前刚做过常规体检,血也查过了,好像一切正常。
“是吗?我看看。”
医生调出我的检验报告,慢慢浏览。随着他的表情越来越凝重,我的心也一点点提起来, 提到嗓子眼,终于忍不住问:“有什么不正常吗?我以前维生素 D 偏低、甘油三酯偏高,但一直在补维生素 D 和深海鱼油。”
医生摇摇头,说:“这两项都正常。但你的维生素 B12,为什么这么高?”
“呃?B12 高?真的?”
“是的。正常值是 119–211,但你的数值已经超过 2000。”
我顺着他的手指看向屏幕,赫然看到一行加粗的红字:>2000+,后面还跟着好几个红色星号,仿佛连检测系统都对这个结果表示强烈怀疑。
在医生探究的目光下,我只好如实交代:“哦……可能是因为我每天早上都吃一粒维生素 B12 胶囊吧,已经吃了一年了。”
“为什么要补 B12?”他问。
“我不记得了!。。。。。。”
一个多小时的神经内科检查,让我明白了一件事: 我的脑子暂时还没什么问题,但糊涂,显然已经不是一天两天了。 这算不算也是老年痴呆的一种表象呢?