姜夔的咏物词是虚处传神，比如他写梅花，写的是由于梅花引发的联想，或者用美人来比拟梅花，或者写梅花周围的景物，例如松竹、冰雪、苔藓、月色、暝禽来烘托梅花的美：梅雪相兼不见花，月影玲珑彻；行过西泠有一枝，竹暗人家静；摘蕊鸣禽静，依树悬冰落。（《卜算子》八首）

        姜夔从侧面用笔，虚处传神，侧重于表现梅花的神韵，而不是对梅花外在形态的逼真描述。他不注重对对象的客观特征加以描述而达到写真的目的，而是强调词人主观心态的描写，使所咏之物成为词人主观意念的某种象征，成为内在心态的外向投影。

        以周邦彦的写荷花的名句为例：“叶上初阳干宿雨。水面清圆，一一风荷举。”写雨后阳光照耀，圆润的荷叶，绿净如玉，亭亭玉立的荷花在微风中悠悠颤动起来——多么形象、具体，多么逼真而有画面感。

（以上为笔记）

        这样的感觉在姜夔词里是比较少的，例如，同样写荷花的，“嫣然摇动，冷香飞上诗句”该如何体会呢？前人说“幽韵冷香，令人挹之不尽”就是从这个体会而言的。