作者：[英]西蒙·巴伦－科恩
人之所以能对同类实施恶的行为，根源上是没有把所施暴的对象当成“人”看待，而是把他人视为一个非人的“物品”。为什么会这样？是因为种种原因造成的共情能力的缺失。
因为人类拥有很强的共情能力，它使我们理解别人的想法或感受，并用恰当的情绪来回应这些想法和感受。从而使人与人之间形成一股股不可分割的纽带，这就形成了人类社会。当个人这种能力减弱时就会出现各种问题。
共情的严重缺乏使人上陷入一种根深蒂固的自我中心主义。而严重的零度共情会使其他人的想法和感受被你彻底忽视。你不单是无法体会别人的感受和想法，甚至压根就不知道别人竟也有他们自己的角度。
它意味着你的行为完全不受约束，放任自己肆意追求心中渴望的任何目标，或自由地表达一切想法，毫不顾虑自己的行为或语言会对别人造成什么影响。
书中将病态的零度共情分为两种类型，一种是负面的零度共情，另一种是正面的零度共情。
1. 零度负面类型的第一种形式称为“边缘型”（borderline，简称B型）。完整的名称是“边缘型人格障碍”（borderline personality disorder）。在这里称为“零度负面B型”。
边缘型人格障碍其特征是自我毁灭的冲动、愤怒和情绪波动，还很容易陷入非黑即白的二分思维方式，边缘型患者还很擅长摆布别人，他们会做出虚弱无助的样子，或者用性诱惑和扬言自杀的手段来获得别人的注意。
有这种边缘型人格障碍的人难以对他人做完整的把握。他们只能看见别人好的方面或是坏的方面，却无法将别人看作两者的综合体。他们对人的观感会迅速变化，甚至短短几分钟内，爱人在他们的眼中就会由纯粹的完人变成纯粹的恶人。玛丽莲.梦露就是这种人格障碍，他们只能在一种不健康的交替状态中生活，要么愤恨地把别人推得远远的，要么以极端的感激之情把别人攥得紧紧的。
书中介绍 边缘型人格的成因是因为儿童时期遭遇父母的冷落或束缚太紧太过亲密，还有就是虐待。
婴儿生来处于自闭状态，需要建立最初的关系，借这个过程发展出“自我”的概念。在分离和个体化的阶段，正常的儿童会运用二分思维的心理防御机制，将好的经验和坏的经验区分开来。一个自然的发育过程还应该将这些二分经验再次统一，儿童要接受自我中包含了优点和缺陷，并且他们的父母也有优点和缺陷。儿童如果卡在了二分阶段、无法完成统一，就会进入一个“解离”（dissociative）状态，注定要发展出边缘型人格。
2.零度负面类型的第二种形式是精神病态（psychopath，简称P型），在这里称为“零度负面P型”。
零度负面P型的特征是
· 流于表面的魅力
· 不会感到焦虑或内疚
· 不可靠、不诚实
· 自我中心（egocentricity）
· 无法长期维持亲密关系
· 无法从惩罚中获得教训
· 情绪贫乏
· 对自身行为造成的影响缺乏醒悟
· 无法预先计划
和B型不同的是，P型患者会不择手段地满足自己的欲望。这有时表现为一触即发的激烈反应，当事人只要遇到别人一点小小的阻碍就会暴力相向。有时它又表现为经过冷酷算计的残酷行为。有时，这种不经大脑的侵犯行为不是因为当事人感到自己受了威胁，而是出于别的原因：比如当事人想满足支配他人的需求，想得到自己向往的东西，又比如他对别人的情感完全麻木，甚至看到别人遭殃就觉得开心。
P型人格有一个比较轻微的变种，有人把它称作“马基雅维利主义人格”，也就是踩着别人往上爬的人。为了达到目的，他们可以满口谎话。
造成这种P型人格的一个原因是儿童时期遭受父母冷落和拒绝，造成孩子的极端“不安全型依恋”。这包括父母管教方式的矛盾，父母的酗酒行为，孩子缺乏看管，孩子在身体、性或情绪上遭受虐待，或者家长对孩子的完全抛弃。
3.零度负面类型的第三种形式是极端自恋者（N型），在这里称为“零度负面N型”。
自恋者（N型）和我们之前遇到的精神病态者（P型）以及边缘障碍者（B型）明显不同。它的特征是:其他人在自恋者的眼中只有利用的价值。自恋者是把他们当作物品来使用的。
虽然他们的言语和行为都可能冒犯别人，但他们不太会做出残忍的举动。他们只是完全不懂谦虚，认为自己比别人优越得多。
每当遇见某个有权势、能帮忙的人，他就会散发魅力，变得风趣幽默，同时收集信息，判断对方在将来会对自己有什么价值。可一旦对方不能满足他的需要，他就会立即变冷淡，并直说：“他们对我没有价值”。
造成N型人格的可能原因有早期的情绪虐待，也可能是家长对孩子的过度欣赏，对他们的外表和才能的过度赞扬、过分宠溺，以及缺乏现实反馈的一味高估。
除了上面三种负面零度共情之外，还存在一种正面零度共情:阿斯伯格综合征（Asperger Syndrome）。这种零度共情虽然有共情障碍，却具备精确而严密的心灵。
共情都是双向的，共情的认知，共情的反应。而阿斯伯格综合征是单通道，共情的认知缺陷，共情的反应正常。因为当得知他人在遭受痛苦时，会因此难过，也会立即询问有什么他帮得上的地方，好让当事人不再痛苦。但如果别人不告诉他，就会察觉不到别人的情绪。
除了难以理解别人之外，零度正面类型者还很难理解自己的内心，这种困难称为“述情障碍”，翻译成白话就是“无法用语言表达情绪”。
凡是零度正面型的人都患有或轻或重的自闭症。
阿斯伯格综合征患者虽有共情障碍，但系统化能力却格外强大。(系统化是一个人分析变化的模式、从中发现事物原理的能力。)所以出现很多天才。
以上是病态的共情缺失现象，而我们普通人在某些情况下也会出现共情能力降低，从而出现伤害他人的情形。这些因素分为心理学因素(意图，威胁，文化约束，意识形态，早期经验，从众/服众，内、外群体，腐蚀性情绪等)，生物学因素(基因，神经系统状态，激素水平，身体状态等)。
在这些共情降低状态下，人们会做出残忍的行为。
对普通人来说，有一个关爱，给予他表扬、宽慰和安全感，就能帮助他减轻焦虑，产生自信，并使他信任彼此间的关系是可靠的童年是有很重要的。
“如果父母能为孩子的内心注满积极的情绪，就是给了他一件比任何物质财富都要珍贵的礼物。这罐内心的金子是孩子能够携带终生的东西，即使他日后变成身无分文的逃难者或者被其他困境所包围，这罐金子也不会消失。它给人以克服困难的力量、从挫折中恢复的本领，以及在其它关系中表达关爱、享受亲密的能力。”
