黄桥是因烧饼而闻名，还是烧饼因黄桥而载誉？谁也说不清楚。只是说起黄桥时，绝大多数人的第一反应是：“黄桥烧饼！”的确，如今黄桥烧饼已经成为黄桥镇的代名词，二者密不可分，街头巷尾处处能闻到烧饼的香味。
一个人间五月天的上午，我们跨过长江走进江苏泰兴市的黄桥古镇。
黄桥镇始建于北宋神宗元丰年间，是一座具有悠久历史的千年古镇，黄桥是古时苏中、苏北地区通往苏南的重要门户，这里既是兵家必争之地，也是商贸繁荣的市井大集。抗战期间，我党领导的新四军，曾在这里发起著名的“黄桥战役”，也因这场战役才诞生了黄桥的一大特产黄桥烧饼，当年黄桥人民冒着敌人的炮火把烧饼送到前线阵地。
把车停在一个名叫米巷的街头的小广场上，广场边是古色古香的木头亭子走廊，上面挂有大红的灯笼，走廊的长条凳子上坐着一些老人在休闲，走廊的旁边有一对雕塑，是一位老人与一位孩童正下着棋，形象栩栩如生。
银杏树下的古迹和沿街的黄桥烧饼店，处处诉说着这座历史文化名镇昔日的辉煌。
宋孝子顾昕、明太仆寺少卿何棐、清音韵家何萱、辛亥元老朱履先、中国现代地质学之父丁文江等都诞生于黄桥。黄桥又是陈毅、粟裕等老一辈无产阶级革命家指挥著名的黄桥战役之地，至今仍保留着不少革命历史遗迹遗址。
时光，是漫长的，是百无聊赖的，可是，我仍旧会愿意放缓了脚步。
米巷还保留着过去的那些古建筑，中间是一条宽约两米的街巷，青石板的路面，长约二百五十米。左边第一户门头上有一招牌，上面写着“小镇故事”。右边第一户人家就是“地质学之父”丁文江的老宅丁家花园。
走进米巷，也就走进了新四军黄桥战役纪念馆。这里其实也是丁文江先生的故居，曾是黄桥战役的指挥部，现已辟为纪念馆。走进正门，迎面是陈毅粟裕两位军事家的雕像，他们的飒爽英姿令人敬仰。正是在他们的指挥下，新四军建立了苏北根据地，开创了华中抗战的新局面。陈列馆内，一件件历史实物，一幅幅生动的图片，诉说着那个战火纷飞的岁月。此时此刻耳边似乎回荡着阵阵冲锋的号角声……
丁家花园同苏州园林的风格相似，格局布置精巧，青砖黛瓦，雕梁画栋，工艺精湛，不大的小院内雕花回廊、圆形拱门古朴而典雅。几扇芭蕉叶、几棵棕榈树宁静而安详，几棵桂花树已有百年，显得古老而又苍翠。
黄桥旅游宣传不够，古镇不够知名，没有太多游人，也正是因为这样，黄桥古镇能够保留着古朴的气质。
去黄桥古镇，如果只是走马观花，感受不到古镇的魅力。静下心来，去古街巷走走，才会知道黄桥古镇的沉默内敛。
当年米巷中多是大户人家聚居之处，尤以丁姓为多。丁家在明朝末年从丁庄迁来黄桥，家族中有中秀才的，有为朝廷护送漕粮的，还有做生意的，至今依旧非常兴旺。清道光年间丁大椿在外做官，他叫家人去安徽芜湖、大通米市贩米回黄桥销售，在米巷东部、万昌巷头上宅中开设了“万昌”米行，他的二弟和三弟后来也相继开设了“均昌”和“利昌”米行。在丁氏家族的带动下，该巷中米店林立，人们买米都说到米行去，久而久之，米行谐音成了“米巷”。
米巷沿街的老房子主要以低矮屋檐、青砖小瓦、硬山屋顶的泰式建筑为主，房屋通常前面做店铺，后面才用于居住。尽管这里的部分建筑也是后期修复的，但今天看来依旧原汁原味。
青砖青瓦透露出古朴沧桑，悬挂在窗户下的红灯笼，青石板铺就的路面上留下了独轮车送货时磨出的深深的印辙，诉说着老街千年的文化，见证着老街千年的繁华。
在古镇，我最喜欢的就是这样在古镇上瞎转悠，也不必有特定的目的地，看看一些古老的巷子，尤其是这里的街道就是街道，而不像江南的古镇那样，开后门就临着河。在这里，一条巷子完了，是另一个巷子，一条街道旁边是另一条街道，虽水系并不发达，缺少小桥流水的婉约，但能感受到一种古韵端庄。
从米巷转到珠巷，这条黄桥保存得最完整的巷子之一原名猪巷，因为历史上的泰兴东半县农户几乎家家养猪，当时仔猪的需求量特别大，所以这里相继出现了好多家小猪行，久而久之，巷子便被叫做了猪巷。后来小猪行被四行八作店铺取代，到二十世纪三十年代的时候，老街已无一家猪行，猪巷也就渐渐地变成了珠巷。
街巷两边，店铺古色古香的各色招牌，没有嘈杂的音乐和叫卖声，空气中飘荡着黄桥烧饼的香味。如今的黄桥烧饼用料讲究，用油酥和面，馅料除了肉松或酥糖，还有火腿、牛肉、豆沙、虾仁等品种，在炉子里一烤，酥脆焦黄，趁热吃起来非常可口。
被称为“江北第一祠”的何氏宗祠，就坐落在珠巷内。何氏是泰兴黄桥望族，明清两代一门四进士。宗祠是何氏后人为纪念明代都察院御史何棐而建。三进三出的明式院落，楠木廊柱，梁柱彩绘，虽历经五百多年风雨，还依稀可辨。宗祠大厅现按原样布置，红木太师椅，明代地屏，清代金砖，气势恢弘。“江北第一祠”名不虚传。
与其他古镇不同的是，黄桥有个独一无二的风景——“券门模式”。因为自古以来，黄桥就是一处富庶之地，丰富的物产常被外敌觊觎，这里既无险要地势可守，也无坚固城墙可防，于是古镇就出现了一座座连接民宅的圈门。据说每逢战事，圈门关闭，这里也就成为了御敌的铜墙铁壁。
尤其是两层的钟楼式建筑镇海门极具艺术观赏性，青砖，四门，门楣上书“镇海门”，楼阁上书“大香台”，给我留下了深刻的印象。据介绍宋代时海水倒灌，范仲淹任兴化县令，为堵海水，在此筑堰，并建镇海门，意为镇住海水不再侵犯。正上方大香台的出典是民国35年闹瘟疫，死者无数，建了大香台祈求消灾。现将二者重建合并为一，以延续历史。
走出珠巷，一座红墙碧瓦，巍峨庄严的寺庙映入眼帘，名为福慧禅寺，当地人称之为“东寺庙”。寺院殿宇高大雄伟，建于北宋天圣四年（公元1026年），至今已近千年历史，有“江北第一古刹”之称，是镇内规模最大的寺庙。
黄桥古镇风景众多，故事也多。那些街巷像是这座小镇的血管，也像是小镇的活档案。走在那小巷的砖石路上，恍惚走在了前世某个朝代，安宁而又美好。
这看似平常宁静的小镇，有谁会想到七十八年前，曾发生过一场震惊中外的黄桥战役。
走出老街，迎面而来的是现代街市的喧嚣。回望老街，我们如同从历史中走来。黄桥古镇，我们还会再来。
