资料来源：美国国家体能协会（NSCA）
人体运动是一个化学能转换为机械能的过程，包括产生能量和利用能量两个环节。
运动营养师关注的领域有三个：宏量营养素（摄入种类、摄入时间、摄入量）；水合使用（涉及降低体温，影响电解质水平和营养物质的输送）和强化剂（强化运动优势）。
宏量营养素包括碳水化合物、蛋白质和脂肪，用于维持生命的众多活动，通常与能量产生和骨骼肌合成有关，这两个因素都是可以通过训练改变并促进力的产生。碳水化合物和脂肪是产生能量的主要营养物质，蛋白质产生的能量只占总能量利用的一小部分。
碳水化合物：产生能量（高强度运动时，即无氧运动主要消耗碳水化合物）；
脂肪：产生能量（低强度运动时，即有氧运动主要消耗脂肪）；
蛋白质：增加和保持瘦体重，对进行锻炼的个人而言，每天摄入1.5-2.0克/千克体重的蛋白质不仅安全，还有助于提升对训练的适应性。
水合作用不仅涉及身体水分的补充，同是也是为身体输送电解质、糖和氨基酸的一种方式。脱水和血纳过少都会影响运动表现，此外，脱水会增加核心体温，导致热病，如热痉挛、热衰竭和中暑。尤其是青少年和老年人。
强化剂可提升运动表现，分为宏量营养素的摄入方法（糖负荷、在力量训练阶段增加蛋白质摄入量等）和膳食补剂的摄入。膳食补剂是一种用于完善饮食营养成分的产品，其包含以下一种或多种成分：维生素、矿物质、氨基酸、草药或其他植物性药材。只有当运动员出现相应的营养素缺乏问题时，一些经常使用的膳食补剂（例如维生素和矿物质）才被称之为强化剂，其他强化剂并非专门用来弥补营养缺失，而是能带来其他的特殊功效。营养强化剂和运动补剂都属于膳食补剂的范围。
