四 口 棺 材

            （ 作者      邓世煌）

在我少年时期，熟识一位发白驼背咀唇歪的老太婆，她叫张三秀。因是邻居，对她的一身是耳闻目睹，记忆中难以磨灭。

年轻的张三秀能说会道，会做生意，还有一手绝活，接生。在小云溪 (在今湘省怀化市沅陵县清浪乡境，清浪滩上游，解放前称为“潭口” ) 对河两岸，十里八乡都很有名气，在那缺医少药的年代，她便成了妇产科主任。

人生在世必须占有天时、地利、人和，三者她都占有。天时，那年代谁有本事谁就上，她上去了；地利，小云溪就是个好水运码头，特别下水船都得停靠。由于清浪滩水急如梭，航道弯曲窄小、礁石林立，因此凡下水船必请当地标工、舵手、水手，要买柴买炭生活用品。因此小云溪不到一里的河棚子街十分热闹，小商小贩，小吃、茶馆、酒馆，开铺坐店的卖柴卖炭的彼彼皆是；有时候隔风隔水，下水船得等几天，最多停靠船只达两百多号。老妇人占有商铺、炭行。 

人和更重要，她姓张，而张姓在全百姓中占数一数二，小云溪张姓也不例外也称数二。第一是姓邓，她有一亲生女儿，嫁到邓家也是我的堂伯母，生两女一儿，当然是我的堂姐堂哥，因此邓氏世字辈都称她外婆。 

人生有两大喜事，洞房花烛夜，金榜题名时，她只能占其一。 

人生有三大悲事，幼年丧父，中年丧偶，老年丧子，她却都占，这就是命。 

张外婆幼年丧父，中年丧偶都只是听说，她称得是女中强人，不改嫁，不招人，独撑家业请管家佣人。接了一个儿是大和坪乡人，名叫张生财，张外婆把他养大娶妻生子，完成了心愿。

书归正卷，张外婆已年过花甲，得考虑自己的后事。她是个女强人，做了一口特殊独一无二的好棺材，内面是香楠木套匣，称内棺外搁。在封建社会，只有官府人家才拥有，她做到了，但没受用到。人生第三大悲事又落在了她身上，二十八岁的养子暴病身亡，占用了她的第一口棺材。 

不久她的亲生女儿又去世，当时一些老人背地里都讲她老人命太大、太硬，连女儿、接的人都受用不起，真是白发人送黑发人。 

张外婆真是女强人，三大悲事没有击垮她。她又振作起来，从洞溪乡搞来大杉木，三盖三底对墙，请桃源师傅又做了一口好棺材，上了大漆，这时老人已年近古稀，想来这口棺材会是我的了。 

人算不如天算，翻天覆地的土改运动席卷全国，小云溪同样进行反霸斗争、分田分地。张外婆的家业称是地主兼资本家，乡下的田山，小云溪上咀组的大屋都归没收，就剩下河棚街一间棚屋。祖孙三代一家五口也就在这间小屋度日。好在老人已年过古稀，那口上好棺材还没没收，老人真称是女强人，在自家门口摆个小摊，她是个生意人，总能糊口，好在年事已高，斗争大会跑情报丶送通知义务工之类没有叫她，由她媳妇做替罪羊。 

五四年全国实行统购统销，公私合营，一些小商小贩都不存在，只有供销合作社。从此没有市场，粮油菜都成统购统销，很多凭票定购，粮食也定量，苦日子开始形成。张外婆还称是女强人，她只好拿根钓杆，在门口河边钓鱼，那时的鱼很多，作为一名老人、女人，年近八十的人，都能钓到鱼，有时还钓到大一点的，总算能救济家用，糊口度日。

就在五四年，打破了老人的平静生活。内斗坪一贫下中农妇人突然病故，不由分说将老人的上好漆棺材抬走了。那时的贫下中农是上人、红人，而地主分子是下人、罪人，下人罪人敢对上人、红人说个什么？又有什么人敢站出来为下人、罪人说个什么？人理变了，天理无存。

张外婆纵然是女强人也挡不住命运和潮流滑坡路，一直把她滑到终点。五七年，她一家老小五口和我一家五口同时下放到内斗坪组，可以说我们这号人成了没有围墙、没有自由的劳改犯。张外婆好在年近八十，也没叫她劳动。没有自由也没有食油，填饱肚子的食物都有限，张外婆还算是女强人，她又拿起钓杆拄着拐杖、慢步到一里外远的河里钓鱼。一次张外婆拿着空钓杆回家了，见着我叫我：“世煌呀，你快来帮我个。”原来是小钓钩挂着她的老茧手。她已到了老眼昏花的地步，我把她解脱了，外婆礼节说了声谢意。从此再也不到河边垂钓了。

小云溪张外婆有一亲侄子，此人家境还好，儿女都大了，对这位姑母多少有点接济，特意请了木匠再给她老人家做了一口小而薄的棺材。他家门口是大路，世人都能常见，也可以说给老人一丝精神的安慰。到了五九年，三年食堂化，全国过苦日子，我无法用文字来形容，只知道死人太多，据说全国三年苦日子非正常死亡人数达五千多万。这个数字应该是保守的，内斗坪也不例外，一位廉姓老妇人饿死了，她的亲甥是小云溪支部书记，当然要把她搞口棺材，就想到了张外婆那口薄棺材，从小云溪抬到内斗坪用了。这时张外婆跪在书记面前求情说：我都是土埋半截的人了，能不能不动我的老屋？这棺材原本是她侄儿送的，倒过来她还得求别人莫动，八十多岁的人求二十多岁的人，真是天理何在！公理何存？ 

或是老人举动感动了这位支书，在短时间内这位书记请人请木匠把张外婆还了一口棺材，说实话比他侄儿做的薄棺材还好一点。这已是第三口棺材的了结。

第四口棺材的开始，万没有想到的事在内斗坪发生了。小云溪大队在内斗坪办了一个养猪场。有几十头猪架子，人都过苦日子猪能养好吗？是越养越少、越养越瘦。于是大队为了政绩，办好养猪场，增加一定包谷子作为精食料，又加强了劳力。内斗坪有位叫余凤秀的妇女，勤劳而劳力又好。此人当时是内斗坪生产队的妇女队长，待人和气，说话又风趣，在内斗坪人缘很好，对我们这些下罪人也一样好。她丈夫王庸是四川人，两口无生育，只接了娘家一个侄子作儿，一家人小日子过的比一般人要好些。但是食堂化按人口定量。家里都不准开火，小日子也都过紧巴巴地。民以食为天，生产队把余凤秀调到养猪场，每天称点包谷子，半二口谷碾成糠作为精食料。这位余大嫂为了肚子，为了家人暗地用自己围裙包了两斤包谷子，贴身藏好，外罩长衣，自以为是天衣无缝。谁知邻居一位妇人，早就暗地里查到，等余大嫂送包谷子到家时，到家门口，这位邻居妇人不客气的说到：你面前包的什么?余见不妙，谎称在山上摘的葡萄，给孩子的。这位狠心的邻居妇人，将余大嫂抱住一摸，说：你哪里是葡萄是包谷子，我要告发你去，你偷集体的粮食。这一天正好是内斗坪食堂搞检查，有地、县、公社、大队各级干部，食堂千方百计搞了一些菜，热烈招待这些官人，而这位狠心爱打小报告的妇人终于把余大嫂告发了。可怜这位余大嫂为了肚子更为了面子上吊了，时年三十九岁。 

震惊内斗坪上吊死人案，不了了之，群众同情可怜又能起时什么作用?更可怜的事，把张外婆的第四口棺材又占用了，余大嫂的丈夫王庸，当时答应还老人一口棺材，可他那里有心情和能力，更比不得大队支书的本事，何况占用的是下罪人的，也没当回事放在心上。没过几天张外婆去世了，生产队叫几个下人，找来几块乱楼板，把张外婆草草淹埋了，老人走了，她的眼睛闭上了吗，我不知道了  !

有诗为证：

              四口棺材无受用 ，一身都是命安排 。     

              苦戏已经多演过 ，悲剧应该少登台 。         

编者按：邓世煌，男，现年70多岁，湘省怀化市沅陵县清浪乡小云溪村内斗坪组人，是解放前小云溪有名的邓家大地主家子弟，是饱经上世纪风风雨雨的人，是时代的见证者。