每年，在新学年开始的前两个月，我们都会要求一年级的新生到学校来。在这两个月里，我们没有选择正规的教室作为孩子们的课堂，取而代之的是一块碧绿的草地 ，我们称之为“蓝天下的学校”。
这段时间的主要任务是为了让教师们认识每个孩子，了解每个孩子的特点。这段时间，我们会尽量多地去了解孩子健康状况如何、身体有什么特点，他们是怎么看待周围世界的，又是如何思考、感受和接纳的。
我们这所“蓝天下的学校”已经开展了好几年。不仅教师可以通过这段时间了解孩子，孩子们也可以从中学着和了解过去他们从来没有注意过的事物，学会思考，学会观察，最主要的是，他们每天会在教师的引导下，对周围的世界有新的发现，对这些新的发现感到惊喜。
随着时间的推移，越来越多的老师深刻地意识到，从这个时候起，教师就可以开始深入孩子的内心世界，开始研究孩子的思想、感情、性格、意志和兴趣。
教育的任务首先是了解孩子，而为了了解孩子，仅仅依靠头两个月的观察与思考是不够的，还需要进行不断地观察、研究。
那么我们到底要怎样做，才能真正走进他们的心，了解他们呢？
无数次的生活实践证明：要想完全了解一个孩子，就意味着要深入他们的日常生活世界，看到他们与周围世界、与各种事物和现象、与人、与自然力的相互关系。
下面我来讲讲柳达的故事。
柳达记字母、记数字都很费劲。“树上有3只山雀，又飞来2只， 现在树上一共有几只山雀?”为了让柳达解这么一道题， 无论我费多大的力气，结果总是徒劳。
有一次，柳达站在黑板前，低着头。她做不出这道题：9辆汽车要过桥，有6辆已经过去了，问河这边还剩几辆?
忽然她抬起头，注视着窗外的世界，忽然她那漂亮的碧眼里发生了变化，好像一下子想起了什么。
我明白了，这个小女孩这时想的未必是关于题目的事，尽管我在要求她这样做。我想我也许可以采用其它的方法。
第二天，我带孩子们去了河边。我给孩子们讲起关于太阳铁匠的故事，孩子们听得入神，于是，我把题目镶嵌在另一个故事里，“你们看，狼、山羊和白菜就在我们旁边，这里还有一条小船，我们应该用这条小船怎样把它们运到对岸去呢?一次只能运2样，但狼会吃山羊，山羊会吃白菜，不能让它们单独待在一起。有什么好方法?”
柳达走到另一边，用泥捏了自己的狼、山羊和白菜，还捏了一条小船。过了好一会儿，她说：“我能把它们运过去。”于是，她给大家讲，怎么运送它们，把谁留在对岸。大家惊呆了。
这么复杂的题她都可以想出来，为何5只山雀的题却不能呢?我苦思了很久，问自己：我的教学方法是对的吗？我们能沿用现在的方法继续教孩子们吗？这一件事似乎成了我教育生涯新阶段的开始。
柳达的思维方式对我来说是一种发现，她的形象思维特点表现得特别鲜明，我还从来没遇到过。
对柳达来讲，应该把题目编成足以能激发想象的故事才能引起她的注意和兴趣。我确信，这个小姑娘有鲜明的想象力，敏锐的目光和聪颖的头脑。
我努力使这种形象具体的思维成为她学习的动力。因为她没办法记住那些字母，于是，我尝试让她去画那些字母。她的作品让我惊讶， 每一幅画从轮廓上都有些像字母，但又像是某一种植物，或者像某一种动物，或者像某种幻想出来的东西。从此，字母表就永远地印刻在了柳达的脑海里，她再也没有忘记过任何一个字母。
到了二三年级，甚至到了四年级的一 些时候，她还在画习题。她的算术作业本和其他同学的作业本完全不同。在那些数字和算术运算的旁边，有小姑娘画的苹果和铅笔，大货车和装满土豆的口袋，火车和飞机，柳达的学习越来越好，她也对自己的成绩越来越满意。
年复一年，我越来越坚信，了解学生们是如何看待周围的世界异常重要，因为周围的世界就是他们思维、思想和智力发展的源泉。如果不了解，根本就谈不上走进孩子的心，更谈不上教育，我们的教学，不能从孩子们端坐在教室的课桌前才开始。
