今天不写历史，写个民间传说吧。

    传说历史上最长寿的人，是彭祖。活了八百多岁。当然，从现代科技的角度看，这是完全不可能的事。但作为民间故事讲讲，还是蛮有趣味的。

    话说，彭祖年轻时候，有一日在街头闲逛。想必他们家日子过得还不错，也算游手好闲之人吧。忽见街头围着一群人吵吵闹闹。闲人嘛，当然不会放过看热闹的机会，彭祖便走上前去。只见当中一人，浑身浴血，倒地不起。周围四五人对其棍棒交加，并无停手之意。闲人嘛，总是好事。彭祖当即上前拦阻，问缘由，得知被打的这个人是个贼，因为偷东西被人发现，被偷的人家颇有势力，要将他活活杖毙街头，以儆效尤。

    彭祖听罢叹息一声：天作孽犹可恕，自作孽不可活。 正要转身离去，无意间却见到被打的贼人虽然奄奄一息，但却二目圆睁，眼睛里满是哀伤。彭祖忍不住上前询问贼人：你可是还有未了的心愿？贼人悲声道：我死不足惜，可怜老母年迈，无人供养，怕是会活活冻饿而亡。 彭祖敬他孝顺，便问他家在何处。贼人盯着他看了片刻，说出家里的地址。彭祖当即就说，会竭尽所能，代他照顾母亲。

    贼人本来苟延残喘，只有一息之命，闻言竟翻身而起，跪在彭祖面前大声道：你的大恩大德，我没齿难忘，即便是死后做了鬼，也会报答你。说罢，对着彭祖连磕了三个响头，第三个头磕下去，便即没了动静。众人上前察看，才发现他已经死了。人死灯灭，被偷的人家也就作罢。 之后彭祖言而有信，找到贼人的娘亲，接回家中，伺奉其终老。

    一晃数十载过去，彭祖已到了老年，即将灯枯油尽。这晚彭祖睡梦中，隐约感觉有人来到床前。睁眼一看，果然见床边站着一个青衣男子。 彭祖大惊，问来者是什么人。 青衣男子二话不说，跪在地上就向彭祖磕头。磕完头直起身，道：我便是那日在街头被杖毙的贼偷，恩公言而有信，替我供养母亲。我是专程报恩来了。彭祖这才明白，来人竟是那贼偷的鬼魂。

    彭祖当即对贼鬼说道：我供养你母亲是因为你重孝道，并不是认同你的贼偷行径。我不需要你报恩，你若有心，来世别再做盗贼便是。  贼鬼道：恩公教训的是。我那日偷盗，只因没钱替母亲买药医病，被杖毙之时已经悔悟。阎君明察秋毫，知我并非大恶，所以并没有苛责至深。现如今还让我做了一名小吏。彭祖听了，也替他感到欢喜。

    没曾想贼鬼竟又冲他磕了个头，说道：你的大恩大德，我实在无以为报，现如今形势所迫，我只能再做一次盗贼以报答您的大恩大德。原来这贼鬼在阴司所做的差事，竟是看守生死簿。因为偶然见到彭祖寿元将近，想到彭祖对自己有恩，所以要报答彭祖。

    贼鬼对彭祖说：我借职务之便，将恩公你的名字从生死簿上撕了下来，这样一来，判官便无从勾取恩公性命。彭祖问：你把我的名字藏在了何处？真的不会被其他鬼吏发现吗？贼鬼道：你且放心，我已将写有你名字的那一页揉成纸捻，穿插在了生死簿的夹缝里。你只要不把这件事告诉旁人，便能寿元无尽。

    贼鬼走后，彭祖顿然觉得精神百倍，而且白发变黑，松动脱落的牙齿也都重新长了出来。 就这样，每隔一个甲子，彭祖就会重新长出黑发和新的牙齿。

    终于有一天，风声传到了阎王耳朵里，说是阳间有一人，每活一甲子就会返老还童，时至今日，已经活了八百岁。阎王大怒，命判官彻查，看看是哪儿出了bug。判官鬼差查到确有其事，但却怎么都找不到写有彭祖名字的那张纸。勾不了名字，他们也没辙。

    话分两头，彭祖活了八百年，妻子却是换了一个又一个。  这天他新婚娇妻终于忍不住问他，为什么能活这么久。彭祖对这个老婆十分宠爱，再加上喝了点酒，便将贼鬼盗寿一事说了出来。

    转过天，彭祖的妻子去河边洗衣服，见有两人竟在河里洗煤块。忍不住好奇，上前问他们在干嘛。其中一人说：我们要将这煤块洗白。彭祖的妻子哈哈大笑，说：我丈夫活了八百岁，也没见过能把煤块洗白的。另一人立刻斥责她胡说八道，说人生七十古来稀，哪有人能活到八百岁的。

    智商是好东西，可惜彭祖的这个老婆没有。被两人一唱一和的一激，竟将彭祖的秘密合盘说了出来。等她离去，那两个洗煤的怪人相视一笑，摇身变成一黑一白两名头戴高帽的鬼差。

    原来这二人竟是阴司的即黑白无常，亲临凡间，为的就是查明彭祖长寿的原因。 无常回去以后把此事禀告阎王，之后果然在生死簿的夹缝里找到了写有彭祖名字的纸捻。

    于是乎，当天夜里，鬼差便找到彭祖，将勾魂锁链套在他脖子上，将他拿走。