唐朝时，在湖南衡山上的一座寺庙中曾经有位七八十岁的长寿和尚，名叫昝（zǎn）言，据说他会用一些民间的方术治病，附近的百姓经常来向他求医。
当时山中林木茂盛，多有毒蛇怪虫出没，山下村里的百姓也多有进山砍柴、采药、打猎为生。这天，村中有四十多岁的中年人到山中采药，忽然就被草丛中钻出来的毒蛇咬了一口！
片刻就死了，不久头发也纷纷脱落，身子也肿起来有一尺多高。
村人发现后已经没了气息，就将这人抬到家中，都说应该准备后事了！
可这村人的儿子忽然想到老和尚，就说：“要是昝老来了，说不定能救活我父亲！”
于是赶紧就到山上寺庙中请来了老和尚。
等到昝言老和尚到了这家农户家中，看了看地上的尸体，随后吩咐人们去置办了些用具。
他先是就用白灰粉撒成了一个大圈，将那农人的尸体围在当中，然后将正对东西南北的四个方位画出开口，当做四门。
接着对农人的儿子说：“待我招来那条咬死你父亲的蛇，看他是从哪个门进入这个白灰圈中的，如果是从脚下钻进灰圈，那就是死门，人是救不活了！”
死者的儿子和家属都点头，紧张的看着老和尚。
随后和尚就踏着八卦方位，手握念珠，口中念诵咒语，一盏茶的时间过去了，也没有见蛇出现。
这时老和尚也生气了，又让人去拿来了准备好的几升白饭，抓了一把，用手揉搓成了一条蛇形状，口中念诵咒语。
只见那条用饭粒黏成的蛇渐渐地就动了起来，随后蜿蜒蠕动着就爬出了门外去。
又过了一顿饭的时间，只见那条白饭蛇在前，后面还跟着一条赤红的小蛇。
到了白灰圈外，那条白饭蛇又停在那里不在蠕动，而那赤红小蛇就从死者的头部的那个方位进到了灰圈中。
随后爬到了死者尸体上肿起的皮肤上去吮吸，只见那尸体身上的浮肿很快消退，最后又恢复了原来的面目，小蛇随之也化作了一摊黄水儿。
那个村民不久轻呼一声，慢慢醒了过来！
改编自《酉阳杂俎》
