史前史的三时代系统，是石器时代、青铜器时代和铁器时代。
大致可以认为，石器时代的人类掌握了最基础的打造简单工具的能力，青铜器时代掌握了软金属与矿物开采能力，以及农业与手工业起步，到了铁器时代，人类则掌握了复杂的冶金技术，社会结构也变得更加复杂。
铁器时代的晚期，人类开始进入信史时代。
那这个太空铁器时代是什么呢？
它当然是杜撰的，特指一类幻想作品中，人类掌握了太空旅行的科技能力，以及各种神器矿物的开采与加工能力，The End。
比如说，人类掌握了核芯素的开采与加工能力，掌握了星际旅行与时空跃迁能力，但飞船一看就充满了蒸汽朋克时代特有的破烂感，而少有赛博朋克时代那种光滑简约的整体美。整个星际社会结构要么是蛮族形的部落，要么是罗马式的帝国，要么是希腊那样的联邦或者邦联。元老院，议会，第一公民，皇帝，总统或者主席，所有这些穿插在一起。
太空铁器时代就是如此，在星际舞台的背景下，彰显着蒸汽朋克的大机械美，一群铁器时代的人们穿着民族特色的华服，以外形表现着不同，骨子里都是一群原始人。
《星球大战》如此，《银河护卫队》如此，《冲出宁静号》如此，《星际迷航》接近，《星际之门》的某几季非常类似，《银河帝国》与《基地》系列就更是没跑了。
事实上，虽然《银翼杀手》被誉为塑造了最经典的赛博朋克风街景——日港混合的城市，永无止境的细雨与阴霾，人与非人杂居，现实与虚拟融合，以东京、新宿和九龙为代表的历史以其特有的不同文化、不同历史、不同时代的融合代表了人们对赛博朋克那种控制与反控制、现实与非现实的融会贯通——但不得不说，《银翼杀手》和《异形》这一体两系的本质还是太空铁器：粗狂的《2001：太空奥德赛》式的不修边幅的大型人造物风的飞船与建筑，凹凸不平的内壁外墙，讳莫如深的社会形态，在浩瀚无垠的太空中的肆意驰骋与无尽杀戮，无论是赛博还是生化的非人个体——除了这最后一个，别的都很太空铁器。
其根本，就如阿西莫夫谈他的《基地》就是太空版的《罗马帝国兴衰史》一样，是铁器到蒸汽的历史被强行放在了太空舞台上——甚至于，绝大部分时候给人的感觉更接近铁器而非蒸汽，因为大机械的表现在铁器特色的敲敲打打下，不得不让位于一些超自然的力量。
所以，虽然现实生活中一颗螺丝钉的松动都有可能导致宇航员死在大气层的边缘，但在太空铁器时代就算飞船表面被以黑洞为生的克苏鲁砸个稀烂一样可以以神鬼莫敌的能量力场在星际与行星间来去自如。
我们甚至能看到80后小时候对付自家黑白电视机时常用的经典招数：不工作了？那就用力敲一敲啊！
这种将各种不同时代的时代元素柔和在一起的狂野画风，大概就是太空铁器时代作品的魅力所在吧。
它们就和现在流行的“科幻+”作品一样，以一个背景设定的形式存在着，任由演员们在其中挥洒汗水。
所以，太空铁器究竟是什么时代，取决于她体内的演员到底演的是什么戏，而从肉体本身来看，这位姑娘的根本还是铁器时代，缺少后来蒸汽时代的科学大发现，但充满了冷兵器巅峰的血与剑——当然，可能你看到的是枪、炮与细菌。
太空，以及所有能被打上“科幻+”标签的元素，在铁器少女的手中并不与魔法有什么冲突，它们在本质上都是一致的，那便是一种人类可以借用的天地大力，人用它来完成光靠自己做不到的事。所以不管是天神族的神力，还是核芯素的能量，亦或某种肉体与精神的力量，其本质不过就是——
比黑暗更为漆黑者，
比夜晚更为深沉者，
在混沌之海中您伟大的存在，
金色的黑暗之王啊，
我在这里向您请愿，
我在这里向您发誓，
对于阻挡在我前方，
所有的愚蠢之物，
集合你我之力，
赐与其同等的毁灭吧！
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