明朝，史学家们热爱研究的朝代，电视电影导演喜欢演绎的朝代，现代作家热衷书写的朝代…又因着“明朝之后再无华夏”说法，总让世人对它的荣衰有着各自唏嘘的感慨。
如果你看过央视节目《一本好书》，会在首季《万历十五年》那集里，看到王劲松饰演的万历躺坐在自己寝陵王座上，怨妇般絮叨一生的不如意……
5岁启蒙苦读，10岁走上皇位，并成为了除太祖外，明朝最用功读书的皇帝。但是，即使他有聪明才华，却在一次青春的后宫聚会中，因为我们现在看来无所谓，却被当时认为荒唐至极的行为，葬送了完全的人身自由。无力与无奈，是他28年不上朝的情绪注解。这样一个让人欲说还休的皇帝，你不想了解吗？
黄宇仁所著《万历十五年》，就是以上剧本的来源。作者本人，生于民国时期，18岁考上南开大学，因抗日战争起而辍学投戎。战后34岁才“高龄”入读密歇根大学三年级。先念新闻再转历史，一直读至博士。他的作品，大多成于晚年时期。被评价为继承了钱穆先生的特点：是真正的平民学者。
所以，这本书其实是正史，每一章节后，都有几页注释来源，皆来自古史卷宗。但我们读来却并不艰深晦涩，甚至有读纪实小说之感。为什么？为什么？为什么？总是会在你脑海里浮现，想要一探究竟。就让我们一起翻开书页，探寻……
万历皇帝究竟昏庸无道吗？
没有励精图治，28年的消极怠工、放弃职责，不批示奏章，不遴选官员，使后期人事调整甚至依靠竹签来抽取，这样的执政生涯确实让我们觉得匪夷所思、叹为观止！也许冠之一个昏庸无道不为过！
但是，黄宇仁却以一个第三者旁观者的身份，做了更为中正的旁白，万历皇帝——他并不是生来如此！
童年，刻苦求进的童年！其实仅早朝这件事，对于皇帝来说，就是首要恪尽职守的仪式规程。
文官制度真的捧了张居正吗？
申时行？
清官海瑞真的值得赞颂吗？
戚继光
李贽
