七章
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。
效法自然是老子的核心原则之一。
外其身而身存：老子认为，爱惜生命是对的，正是为了爱惜生命，有时又不可把自己的生命看得太重，这样反而更有利于自己的生存。
置生死于度外
社会法则与自然法则确有相通之处。
八章
上善若水。水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
几于道：基本上符合道的原则。
水具有处下不争、施恩而不求回报等特性。
