语言的感染力和画面感到底能有多强，这是无法用语言所描述的，一本好书。所带来的视觉冲击、想象空间和影响远比一部电影所带给人的感受要强。
这本书大致所讲的背景是1897年德国强迫清政府订立了《胶澳租界条约》以方便德国人掠夺矿产和修建铁路，德国人的野蛮拆迁，强迫农民迁坟移舍，遭到了农民的强烈反对。乱世之中多出英雄，人民起义的领导者孙丙唱着猫腔，带领群众数干人进行反抗，后来反抗被抓，下令实施檀香刑。
书中有两个人物挺触动我的，第一个就是孙丙。他其实并不想当英雄，只是当时德国人想要调戏他的妻子，他失手把德国人打死了，到之后德国人杀妻杀子，一步一步的把他逼的造反。
最触动我的是最后农民想要救他，派了一个和他长得一模一样的人来代他受刑，他拒绝了逃跑可以苟活的机会，反而英勇的赴死。在实行檀香刑的时候，他一声未吭，甚至在行刑后四天里依然能唱猫腔，曲调之哀婉，让所有人为之动容。
不只是他，还有戊戌六君子，刺杀袁世凯的钱雄飞，从他们的身上，能看出的是一个国家还没有消亡的血性和想要崛起强烈的救国的愿望。
提起他们，不得不提起另外一个人，赵甲。自古以来，便有一个职业叫刽子手，刽子手的最高境界被称为“姥姥”官居京城刑部大堂首席。
赵甲，便是这样的一个人物。书中几乎将赵甲这个人神化了，他一出场就带着满身的寒气，连最恶的狗见他都绕道走，全身上下只有一双手嫩如稚童，就这样一个干瘦且不起眼的老头手里攥握着无数人的生命，双手沾满了鲜血。他冷酷而又绝情，丧失了做人的最基本的道德。
赵甲的一生最初父母双亡，于是他到京城寻找舅舅，还未看清舅舅已经被处死了，他在街上看到执行的队伍，他的心里是无限激动和向往的，这和他之后能发展成一部杀人机器是密不可分的。他的心底藏着恶的种子，并且从没有想过压制心底的这份恶。
之后遇到了余姥姥，将他带上了这条道路。余姥姥教了他很多事情，他教会了他“杀人是一门艺术。”从第一次接到皇上的的谕令创造“阎王闩”时面见圣上的激动和朝见群臣跪拜的大场面，以及第一次见到杀人时的腿软恶心到最后手刃亲家，细磨工具，冷眼旁观受刑者狰狞痛苦的表情，每一次行刑，赵甲的人性就消失一点，直至最后的消磨殆尽，变成了一具行尸走肉，一架真正的杀人机器。
从最初的恐惧到冷漠再到职业的庄严，所有的情感如同小溪流，从岩缝里汩汩渗出，逐渐转化成了兴奋、欣赏将别人的生死变成了一场玩笑和艺术表演，他的人性在逐渐的丧失，心理在不断地扭曲，直至最后的丧心病狂。
书中的最后进行了有力的结尾，如同被豹尾扫过一般带着火辣辣的疼痛，钱丁的幡然醒悟，媚娘的愤怒，赵甲的癫狂，一场让人为之心痛的流血事件，然而所反抗的社会却依然如故，让人为之心痛，也让人为之深思。
