儿时的家东临运河（京杭大运河）， 南面也是一条运河，我们那里把运河称为塘河，所以东面的就成了东塘河，南面的理所当然称南塘河。 那时南塘河两岸都是清河床挖起的淤泥堆得高高的河堤，堤上都种满了桑树。东塘河的西侧沿河流有一条路，由北向南，连接了长安和桐乡两个镇。这条路从七里亭开始成了塘河西侧村庄的交通要道，上街，上班，上学男男女女老老少少都走这条路。因为路沿着塘河而建，所以我们都称为塘路。

那时的塘路还是泥的，有些地方用石子铺了一些，但是到了下雨天和冬天还是会泥泞不堪。那时上学都依赖自行车，同学们的车技也是了得，下雨天穿着雨披在水塘里泥里穿进穿出，把自行车的灵活性发挥到了极致，有些同学竟然一只手打伞，一只手握方向盘照样神态自如地行进。我可是打死也不敢的尝试的事，何况沿河岸走，岸边没有任何的围栏，一不留神就掉河里去了。我就掉过一次，所以一直心有余悸。

那是个冬季的早上，天还下着雨，吃过早饭我穿上雨披骑着自行车就出门了。过了南塘河不久，前面有位大爷撑着伞和我同向前行，原本我靠右边骑，看前面有人就摁铃铛想超过去，我把自行车向路的左边偏过去，几乎沿着河边了。哪知道这位大爷在我沿外围骑的时候，竟然猛一个跳跃从路右边窜到左边，撞到我自行车上，我哪受得了一下子的撞击，往外侧就倒下去，车在岸上，人活生生地就朝河里飞出去了。霎那间我脑子一空白：完了，要掉河里去了。一惊的功夫竟然没有感到恐惧，从岸上掉到河里也就几秒钟的时间，但我觉得有很长时间，脑子里还想着：怎么还没碰到水？直到今天我都没明白当时怎么这么个念头。这个念头刚一闪过，轰的一声就落到了水中，亏得穿着雨披和棉袄，没把头也沉下去。这会儿才吓傻了，靠着浮力我赶紧扒着河岸边的石缝，这时我们班长正好骑车路过，见此情景，他把自行一扔，使了一出英雄救美。好在当时这段河的堤岸是有点斜的，河岸用的是块块平整的大石头堆砌用于保护堤案的，班长一手扒着最上沿的突出部分，慢慢顺着堤岸下来，把手递给我，把我从河里拉了上去。我可真担心别把他也一块儿拉下喝去，当时是吓傻了，也没说谢谢！上了岸，拿起泥水里的自行推着往家回。

还好穿着雨披，所以一路上遇到的人都没发现我浑身湿透了，我竟然也没感觉有多冷。回到家，妈妈问我：“不是上学去了吗？怎么又回来了？”我答道：“我掉河里了，被别人撞下去的”。妈妈这才注意到我身上正滴滴答答躺着水，吓坏了。赶紧让我脱掉衣服，换上干的，还拿了暖炉放被窝里，让我钻被窝里躺着。这时我才从刚才发生的事里缓过神来，舒舒服服地进了被窝，心情也舒畅起来。冬天上学每天得早起啊，何况天还下雨，这种天不上学赖被窝简直是因祸得福啊！哈哈，反正那天后来我是很开心的。妈妈忙着把我湿透的棉袄烘干，罩衫洗过再熨斗烫干，我就舒舒服服赖了老半天的床，而且还有送饭到床前的难得的病号优惠待遇。真是心里乐开了花。

第二天去上学，估计是班长和老师同学提前都打过招呼了，所以大家都知道了这件事，都来问候我：“咋样？”我说“挺好，我没事”。后来得知那位大爷是我们后面一个村的，那天是为了避开一滩水塘，跳过去，这么不巧撞到了我自行车上。

这条塘路确实坑坑洼洼不好走。最可恨的是雨停或者刚下雨，半干半湿的时候，这时候的泥拿来做泥丸子最好的时候，但对骑车是个麻烦事，轮子碾过就会把泥块粘起来，经常卡在挡泥板那里动不了，无可奈何地下车，旁边找个树枝，树枝大都好找，有几段路的西侧是桑树地，所以有的是桑条。把卡在挡泥板这里的泥巴拨弄下来，然后继续上路。

初三时候，课程紧张，晚上有时也要上课，还有夜自修。所以我们一班的同学都住校，但有时会想念家里的床，惦记家里的饭菜。天气好的话上完夜自修骑着自行车趁着星光赶回家，回去之前先打听好，沿路的哪位男同学也回家，这样我就可以跟着了，我自个儿是绝对不敢一个人走夜路的，何况要沿着那条河岸走，借我十个胆也不敢。晚自习后大家推出自行车，一路都不说话，蒙头骑车，到了该分岔那会儿，我就拐进去了，大家都不用打招呼就知道哪个点谁要从塘路上转进去了，最后一站的男同学不知是到哪里，他属于胆子最大的。说心里话，我们当时班里的男同学很多难得主动和女同学交流，但暗地里都挺照顾女生的，乡下的孩子都比较纯真朴实，这点到现在我都这样觉得。

现在，每次回老家，尽管在村子的西侧新建了一条宽敞的国道，高铁又横跨了东塘河和南塘河，可我还是喜欢走走塘路，现在的塘路外侧有护栏，即使没有护栏的路段，外侧都留了一些空间种了很多香樟树，所以不用担心掉河里了，也更有情调了。

这条路，还有这条古老的运河，有我童年的很多美好时光和故事，让我慢慢讲给你听。（文中图片摘自网络）