我站在君旺大酒店门口，看着红毯一路铺到电梯口。大红的喜字贴在玻璃门上，映得人脸都泛着红光。大厅门口，新郎新娘的海报喜气洋洋。新郎是我的学生，我带过他两年的语文，见证和参与过他的逆袭，此过程中我们结下的感情比一般的师生深厚一点。他高中上了重点，大学考了985，就业在华为西安研究所。他成了光明中学的骄傲与传奇，每个带过他课的老师都会在学生面前多次讲述他的故事，每年都会上学校的招生简章和宣传短片。但此刻，我怎么也没法把这个英气逼人的青年与记忆中的毛头小子联系起来。我有很强烈的陌生感。

大厅里人头攒动，说笑声如沸腾的锅。我掏出手机看了眼时间，离典礼开始还有二十多分钟，就想找个地方静一静。多年在学校里生活，已经不习惯这样热闹的场合了。

远处的广场上，几盏路灯高高矗立，时候虽然已是冬天，灯光下，依然有几个人在闲聊，偶尔传来一阵爽朗的笑声。广场边的夜市摊位上，热气腾腾的小吃散发出诱人的香气，摊主们熟练地翻动着锅铲，招呼着零星的客人。

"哟，这不是王老师吗？"

这声音像一根细针，冷不丁扎进耳朵里。我转过身，看见陈先进正朝我走来。他比我记忆中老了些，但神气和装扮还是那副样子，背微驼，西装笔挺，头发照例梳得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的笑容。

"陈老师。"我点点头。

"哎呀，好久不见好久不见。"他热情地伸出手，"听说你现在在城西那所中学？"

"是。"

"那学校不错啊，虽然比不上我们光明。"他笑得意味深长，略微停顿了一下，"不过以你的能力，能在那里当个普通老师已经很不错了。"

我扯了扯嘴角。这话听着像夸奖，实则字字带刺。——货真价实如假包换的陈先进！很多尘封的记忆突然被激活了！

十一年前，我和他都在光明中学教书。光明中学是岩城最好的中学了，为了在这所学校代课，我费了些精神。他长我几岁，是年级主任，我是普通教师。他是体制内正式教师，我则是临聘人员。我们临聘人员经常自嘲说人家是国军，我们是土匪。

我们土匪负责打硬仗，功劳却往往是国军的。这一点，我们内心清楚。即使如此，我们依然拼命。这是我们的价值所在。

眼前的国军和我这个土匪同事了两年。后来因为一些事，我主动辞了光明的职去了城西中学。

"对了，你知道张校长现在调到教育局当副局长了吗？"他凑近了些，"我们经常一起吃饭。你要是想回来，我可以帮你说说。光明还需要语文教师的。我也正好负责教学处。"

"不用了，我在那边挺好。"

我忽然想起来一件事:一次学校中层开会，陈先进回到办公室，我也是年轻好奇心重，就问什么会议内容。陈先进严肃地说你们普通老师没必要知道，都是领导层的事。我当时的感受就是心里仿佛突然扎进了一根针。我久久不能舒怀。后来，年纪大了一点的老师告诉我，根本原因是我那天没有称呼人家陈主任。

陈主任。

陈主任！

"也是，人各有志嘛。"他拍拍我的肩，"不过说句掏心窝子的，你当年要是听我的，现在可能都转正了。——非要跟领导对着干，何必呢？"

我没接话。这样的话我听过多次了，有点反胃。有时我甚至觉得自己好像是一头驴子，而“转正工作”就如同挂在驴鼻子上的胡萝卜。岩城人有个根深蒂固的观念:只有体制内才算正经工作，否则就是游手好闲无业游民。我曾被这种观念困扰了好多年。好在这些年多了几次类似的经历，使我胸怀宽广了一些，看淡了好多。这时电梯门开了，陈先进整了整领带："走吧，别让新人等急了。"

宴会厅里已经坐了不少人。陈先进一进门就直奔主桌，跟几个校领导亲热地寒暄起来。笑容飞溅，热情四溢，言语甜得赛过了蜜。我找了个角落坐下，看着他在人群中游刃有余地周旋。

"王老师！"

我抬头，看见新郎小刘朝我走来。他今天穿着笔挺的西装，脸上洋溢着幸福的笑容。

"恭喜。"我站起身。

"谢谢老师能来。"他握住我的手，"要不是您当年帮我，我可能连初中都读不完。"

我摇摇头："是你自己争气。"

我们趁机怀念了一下当年光明中学的人和事。小刘很开心，我内心则多少有点伤感，但脸上尽量显得开心。孩子的好日子，我不能扫了人家的兴。

"王老师，您知道吗？"他压低声音，"陈老师刚才还问我能不能帮他大儿子在我们公司找个工作。"

我愣了一下，随即笑了。转头看向主桌，陈先进正在给学校领导们倒酒，脸上依旧堆满了笑容，腰背弯得弓一般。

"老师，您坐这边吧。"小刘拉着我往主桌走，"您是我最敬重的老师，应该坐主桌。"

我被他拉着往前走，经过陈先进身边时，看见他的笑容僵了一下。他端着酒杯的手顿了顿，随即又恢复了那副游刃有余的样子。

"王老师，好久不见啊。"他举起酒杯，"听说你在城西中学带出了几个考上重点高中的学生？"

"运气好而已。"

"哪里哪里，是王老师教得好。"他笑得有些勉强，“我今天必须敬王老师一杯！”陈先进应该喝了不少酒了，脸颊和眼睛有些红了，额头渗出一层细汗。

陈先进大步走到我面前，和我碰了杯。我观察到一个细节:碰杯时，陈先进特意把酒杯低了半公分。这是不曾有过的事。我正纳闷，陈先进的右手握住了我的左手，热情且亲切地说:"对了，我小儿子今年中考，可语文糟糕得很，都及格不了，尤其作文，字数都写不够。能不能请你给补补课？"

我看着他，突然觉得有些好笑。十年前，他当着全办公室老师的面指出我有七条教学失误，说我"根本就不会教书"，现在却要我给他儿子补课。这是怎么啦？

"恐怕实在是没时间。我今年是毕业班，很忙。"我说，"不过我可以推荐几个不错的补习班。"

他的笑容彻底僵住了。我举起酒杯，轻轻碰了碰他的杯子："陈老师，敬你。"

酒过三巡，陈先进已经喝得有些多了。他端着酒杯，又一次摇摇晃晃地走到我面前："王老师，其实...其实我一直很佩服你。"

我笑了一下。

"当年那件事，你明明……明明可以睁一只眼闭一只眼..."他打了个酒嗝，"但你非要较真。我知道，你其实是为了学生好..."

我放下酒杯："陈老师，往事不再提。你喝多了。"

"我没喝多！"他突然提高了声音，"我就是...就是觉得，有时候做人太较真了不好……不好..."

偌大的宴会厅里安静了一瞬，很多双眼睛投了过来。我扶住他摇晃的身体："陈老师，我送你回去吧。"

走出酒店，冷风一吹，他清醒了些，不再说话。岩城人勤奋，习惯早睡早起，加之天气寒冷，街上行人较少，出租车更少。站在路边等车时，他突然说："王老师，其实我挺羡慕你的。"

我没说话。

"你活得...很纯粹。"他低着头，"不像我，太累了，整天想着怎么往上爬..…….爬得久了感觉自己不像个人了……”陈先进忽然泪流满面，很悲伤的样子。

我一时不知该说什么了。

车来了。我扶他上车，关上车门前，他抓住我的手："对不起。"

我看着出租车远去，突然觉得有些唏嘘。抬头望去，天空是一片深邃的蓝，几颗星星若隐若现，月亮挂在天边，洒下清冷的光辉。小县城的夜晚，没有大城市的繁华与喧嚣，却多了一份质朴与安宁，仿佛时光在这里放慢了脚步，让人不禁沉浸在这份简单而美好的夜色中。我想起多年前的那个决定，至今不曾后悔。

岩城是一座美好的城，我生于斯，长于斯，熟悉这里的一草一木一砖一瓦。我亦走过北京，下过西安，但在我内心，它们不可与岩城相提并论。

当白日的喧嚣渐渐褪去，取而代之的是一种宁静而温暖的氛围。街道两旁的店铺陆续亮起了灯，暖黄色的灯光透过玻璃窗洒在略显陈旧的水泥路上，映出一片柔和的光晕。偶尔有几辆摩托车或汽车缓缓驶过，车轮碾过地面的声音在寂静的空气中显得格外清晰。

县城的边缘，一条小河静静流淌，河面上倒映着两岸稀疏的灯光，像是撒落的星星。

转身回酒店时，手机响了。是小刘发来的消息："王老师，谢谢您。"

我笑了笑，收起手机。君旺大酒店的宴会厅里，欢声笑语依旧，见证着一对新人的百年好合，我也默默送上诚挚的祝福。

2025-2-19