除了泛型，Swift 还支持 Any 类型，它能代表任何类型的值。从表面上看，这好像和泛型极其相似。Any 类型和泛型两者都能用于定义接受两个不同类型参数的函数。然而，理解两者之间的区别至关重要：泛型可以用于定义灵活的函数，类型检查仍然由编译器负责；而 Any 类型则可以避开 Swift 的类型系统 (所以应该尽可能避免使用)。
让我们考虑一个最简单的例子，构想一个函数，除了返回它的参数，其它什么也不做。如果使用泛型，我们可能写为下面这样：
func noOp<T>(x: T) -> T {
return x
}
而使用 Any 类型，则可能写为这样：
func noOpAny(x: Any) -> Any {
return x
}”
“noOp 和 noOpAny 两者都将接受任意参数。关键的区别在于我们所知道的返回值。在 noOp 的定义中，我们可以清楚地看到返回值和输入值完全一样。而 noOpAny 的例子则不太一样，返回值是任意类型 — 甚至可以是和原来的输入值不同的类型。我们可以给出一个 noOpAny 的错误定义，如下所示：
func noOpAnyWrong(x: Any) -> Any {
return 0
}
使用 Any 类型可以避开 Swift 的类型系统。然而，尝试将使用泛型定义的 noOp 函数返回值设为 0 将会导致类型错误。此外，任何调用 noOpAny 的函数都不知道返回值会被转换为何种类型。而结果就是可能导致各种各样的运行时错误。”
