管子曾言：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。在物质文化丰裕的今天，我们得以有机会去思考一些四维性质的问题。众所周知，人类是由猿缓慢的进化而来。但在十万年前，地球上至少有六个人种，为何今天却只剩下了我们自己？从认知革命、农业革命到科学革命，我们真的了解自己吗？我们过得更加快乐吗？人类做那么多究竟希望自己成为什么？作者在此书中观点颇为新颖，连美国前总统奥巴马，微软创始人比尔·盖茨，牛津大学历史学院院长斯蒂文·刚尼，北京大学历史系教授高毅等均赞不绝口。
人类真的是主人吗？
一直以来，我们多以为人类是万物的主人，世间万物都是为人类的生存发展而服务的工具。而赫拉利恰恰非常反对甚至痛恨这种“人类中心主义”的观点，在他看来，正是这种罪恶的人类中心主义才使“智人”变成了不负责任、贪得无厌又具有极大破坏力的猛兽。人类是由猿类演化而来，那么在演化之初，猿类也不过是芸芸万物的一种。本与飞禽走兽、花鸟鱼虫等无异，而今却成为了食物链顶端的物种。在作者所述中，动植物与人类都是有感情的。但人类完全无视世间动物、植物乃至饲养的家禽的感受，一味地捕杀玩弄，一味地砍伐践踏，一味地变态养殖。让作者觉得“智人”已经变成了一个非常糟糕、令人失望的物种。这不是故作矫情，而纯粹是出于一种类似佛家的普世大慈大悲观。人本是自然的一部分，现在却要征服自然，成为自然的主人，这是作者所痛恶的。抛开“人类中心主义”，以更大的自然观来看世界才会让我们更清楚的找准我们的位置。
农业革命真的是进步吗？
人类有长达250万年的采集与狩猎的历史，而在近1万年前全然改观。人类开始投入几乎全部的精力来操纵着几种动植物的生命，这便是关乎人类生活方式的农业革命。在学术界，农业革命几乎是所有学者认为的人类的大跃进，是由脑力推动的一场进步。可在作者看来，农业革命根本就是一桩巨大的骗局——农业革命所带来的非但不是轻松地生活时代，反而让农民过着比采集者更辛苦，更不满足的生活。农业革命确实让食物的总量增加，但量的增加并不代表吃的更好、过的更悠闲，反而造成人口爆炸，而且产生一群养尊处优、娇生惯养的精英分子。然而要为这一切负责的并不是人类，人类以为自己驯化了植物，但其实是植物驯化了人类。为了谷物能够生长的好，必须要给谷物浇水、除虫、除草等等，为其营造一个更加舒适的成长环境。而人却变得越来越劳累，不断的与谷物妥协被谷物驯化。如果从牛羊的观点来看农业革命会发现，农业革命对于绝大多数的家畜来说只是一场可怕的灾难。我们从农业革命中学到的重要一课便是：物种演化上的成功并不代表个体的幸福。所谓的进步也许是将人类引向毁灭的祸根。
一切存在真的真实吗？
农业革命之后，人类社会规模变得更大、更复杂，而维系社会秩序的虚构故事也更为细致完整。人类几乎从出生到死亡都在被种种虚构的故事和概念所围绕，让他们以特定的方式思考，以特定的标准做事，也遵守特定的规范。国家的存在，货币体系的构建，信仰的传播等等无一不是人类所编织一个个美妙的让人信服的故事，让数百万计的陌生人都能遵照着这种人造的而非天生的直觉，合作无间。这种人造的直觉就是“文化”。大约在公元前的1000年间，出现了三种有可能达到全球统一的概念秩序——经济上的货币秩序、政治上的帝国秩序、宗教性的全球性宗教。正是这三种在想象中虚构的“秩序”使人类不断地融合，使全球逐渐成为一家。我们每天也就生活在这样的既有山川河流的真实世界，也生活在这样有文化、国家、宗教、货币的虚拟世界。这些靠想象存在的东西却是实实在在地影响着我们所有人的现实生活。
进化的终点是重生还是毁灭？
1945年7月16日上午5点29分45秒，美国科学家引爆了第一颗原子弹。从这一刻开始，人类不仅有了改变历史进程的能力，更有了结束历史进程的能力。核物理学家罗伯特·奥本海默在看到这场爆炸后引述了《薄伽梵歌》中的一句话“现在我成了死神，世界的毁灭者。”人类在不断地进化，科技在不断的发展。看似我们的生活因科技的发展变得更加幸福，而实际上快乐的化学成分已经由于太多东西的加入而变得更加难以结晶。当未来生物工程（重塑基因）、仿生工程（生化人）、无机生命工程（计算机人脑）的智慧设计取代自然选择，人类也就面临着生存或是毁灭的抉择，历史的新时代将由那些“超级人”来代替智人继续书写。智人将在历史的长河中永远落幕。
在7万年前，智人不过是一种微不足道的生物，在世界的某些角落暗自生存。但就在接下来的几千年间，智人逐步成为整个地球的主人甚至是整个生态系统的梦魇。在我们感叹这一切的同时也不断去思考：我们到底想要什么？虽然智人已经拥有了各种能力，但在欲望的驱使下，人类真正想要成为的是他们想象的“神”这种东西——一种实际上拥有神的能力却不负责任、贪得无厌的物种。这也就完成了他们“从动物到上帝”的夙愿。
