关于美国文学——毛姆
沃尔特·惠特曼的《草叶集》
在《毛姆读书随笔》“关于美国文学”这篇文章中，毛姆把沃尔特·惠特曼放在最后来写，意义不言而喻。
毛姆认为：“我们终于从他的《草叶集》中发现了正宗的美国精神，这种精神没有受到欧洲的影响。《草叶集》这部作品有着非凡的意义。”
毛姆之所以极力推荐这本书，是因为他认为这本书可以给人们获得许多精神上的享受。
惠特曼是这样一位作家，刚开始写作的时候就取得了辉煌的成就，但是他往往已经没有什么可写了还在絮絮叨叨。可能是因为他的写作之路太平坦了，也可能是因为他对自己的絮絮叨叨有了沉醉的感觉。读过之后，大家也可能都会认识到这点。
惠特曼写的诗，一部分套用了《圣经》里面有节奏的语句。一部分类似于十七世纪的无韵诗，还有一部分模仿了俗气、不灵活又不动听的散文体。虽然是一些令人惋惜的缺点，但都是些很容易就被忽略的小毛病。不管从哪一页翻开，《草叶集》这本诗集都可以让你读下去。读多长时间随你的便，累了就把书合上，下次想继续阅读的时候，任意打开一页都可以。
惠特曼写出来的句子纯洁又令人喜爱，能够让人的灵魂战粟，并且他经常迸发出灵感，这些灵感能使神奇地令人感动。他的诗歌生命力强，能灵敏地感受到生命的繁杂异变、热忱美好以及欢欣鼓舞。美国人能够慷慨地把这些特质当做正宗的美国味，并为之骄傲。
平常的百姓也从他那里明白诗歌是什么东西。世人也从他那里明白了，不一定只有月光中残破的墙壁上或者惹上相思病的少女的苦闷才能产生出诗歌。邻里间、火车上、汽船中都可以产生出诗歌；工匠辛勤的劳动中，以及农妇平常辛苦劳作也可以产生出诗歌；生活中的每时每刻都可以产生出诗歌。简单的说，生活中任意一个角落里都有诗歌的存在。正如世人从华兹华斯那里所听到的，写诗的语言没有必要是充满诗意的，生活中的只言片语一样可以。
我们从惠特曼那里了解到诗歌的题材没有必要在浪漫传说中发现。灵感可以来自于平常生活中的零星小事，从他的诗歌里面我们看到的是接受，而不是躲避。
美国有辽阔的土地，有富足的物质，还有辉煌的前景，这些让每一个读了惠特曼诗歌的美国人都为之感动。
我觉得美国文学之所以能够察觉到自己，是因为惠特曼的存在。他那颇为民主的诗满含男子气概，真实地召唤着一个簇新的国家，更像是国家文学的坚实基础。
如果用家族树谱的形式把美国文学谱写出来，那么树枝就可以用来代表欧·亨利、林·拉德纳、西奥多·德莱赛、辛克莱·刘易斯、薇拉·凯瑟、罗伯特·弗罗斯特、维切尔·林赛、尤金·奥尼尔和艾德温·阿灵顿·罗宾逊。而把出色的、无畏惧的、创造力很强的沃尔特·惠特曼称作树干则名副其实。
通过毛姆对沃尔特·惠特曼的分析和评价，可以看出沃尔特·惠特曼这个伟大诗人在毛姆心目中的位置。而且他认为在惠特曼的身上能够看到正宗的美国精神，这个评价我觉得非同一般。这句话他没有用在任何一个作家或者是诗人的身上，他只唯独用在了惠特曼的身上。可见惠特曼对于美国文学的巨大贡献。
当然了，沃尔特·惠特曼它不仅仅是美国著名的诗人，他也是世界著名的诗人，为全世界大多数人所喜爱。所以，他的《草叶集》值得大家去阅读。
