现代人跑去纹身，多半是彰显个性和审美，纹身这事儿对现代人来说就跟吃饭一样平常。但是，你知道吗？在中国古代，纹身是都是用针沾着墨水生生刺出来的，所以也叫刺青。
刺青多半是犯人的标志，“断发文身”无疑是耻辱之事。水浒中很多草莽好汉都是有刺青的，因为触犯了法律嘛。当然也有些个性十足的男子，他们纹身纯是出于个人爱好。
那么，追根溯源谈论一下：人类纹身是从什么时候开始的呢？
答案是：原始社会。事实上，早在原始部落时期就有纹身了。
提到原始人，你可能听说过这个真假难辨的小故事：男女原始人相聚时，如果女原始人看上了某男原始人，就用木棍把他打晕，拖到自己住的洞穴里，做一些不可描述之事。
除了用血腥和暴力表达荷尔蒙，原始人同样也用血腥和暴力表现部落文化。纹身也是如此，原始人的纹身并不只是为了美观，从某种程度上来说，纹身并不是一种个人意愿。应该说，纹身是部落文化的一部分，你当然也可以认为这就是原始人对美的追求，但是纹身在原始部落中承载的更多的是一种风俗传承，是阶级与地位的标志。
从阿尔吉尼亚大野牛时期的这幅壁画中可以看到，这两位女子身上有很多斑斑点点，虽然专家对此说法不一，但你也可以简单认为这些斑斑点点就是纹身。至于为何纹身，纹身标志着什么，我们现代人就很难下定论了，不过我们可以从现在非洲和美洲土著居民的纹身活动中去推测。
如今，在埃塞俄比亚的原始部落中，有一个被称为“唇盘族”的民族，也就是莫西族。这个唇盘族比较特殊的一点就是，部落中的女人会把下唇拉长透空，用超大的木盘子把嘴唇撑起来。
这需要旷日持久地忍受苦痛才能做到，随着嘴唇的撕裂和扩张，唇变得越来越长，也就越来越丑（至少用现代的审美观看是这样）。在看了这些让人嘴巴直哆嗦的唇盘后，你一定在想：
为什么人们会甘心忍受如此痛苦把个盘子戴在嘴上呢？
清华大学肖鹰教授在“不朽的艺术”一课中对此有所阐释：因为对埃塞俄比亚地区的青少年而言，唇盘就是他们的成年仪式。
假如你是埃塞俄比亚地区的一名少年，不经历唇盘，就不足以证明你已成年。不愿意进行唇盘的人，在当地文化看来，就是给家族蒙羞，这才是莫大的耻辱。
此外，对于这些唇盘族来讲，在他们的文化中，唇盘也代表了一种对女性的审美。可不要小看部落文化对一个人的影响，很多时候，你诞生在此地，就被迫要承受当地的所有风俗，哪怕是陋习。因为你别无选择，至少你得在这里生存下去。
中国古代有位楚王爱细腰，宫中的宫女妃嫔为了讨好他，很多都饿死了。对于这些唇盘族来讲，唇盘越大的女子就越勇敢，也越能俘获男子的心。
