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在历史教科书的教导下，中国人现在有一个共识：我们伟大的祖国曾长期领跑世界，现在只是暂时性地落后了。
但是，果真如此吗？这是否只是我们的“一厢情愿”？
在我看来，古代的中国（晚清之前），被我们的历史教科书过分地美化了，化妆化得有点浓。
比“古老”，我们老不过古埃及；比对现代文明的贡献，我们比不过古希腊。
被现代中国人津津乐道的“四大发明”，其实也没有那么多的光芒与神力，例如，真正点燃欧洲文明的发动机的印刷术，并非中国毕昇发明的那种，而是“古腾堡印刷术”。
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近代中国被西洋诸国轮番羞辱欺负，在无可奈何地接受挨打之后，慢慢地开始忍气吞声地向西洋人学习。
后来，一个李约瑟的英国佬（他在中国历史教科书中极为著名）写了一本《中国古代科技史》，说了很多我们中国人的好话。
他告诉我们：我们原来“非常阔”。
于是，我们开始循着李约瑟博士的路数，开始从古书上去寻找我们曾经“辉煌灿烂”、“领跑世界”的证据。
这一招屡试不爽！
例如，学习了西方的逻辑学之后，我们便靠着学到的本事，去翻阅古书。嘿，从《庄子》里面找到了惠施——原来他也“会逻辑”。这样，我们又给祖宗的老脸加了一层粉底。
又例如，学习西方的天文学之后，我们也去翻阅古书，发现《左传》里也有关于哈雷彗星的文字。于是，我们又在教科书上给老祖宗吹嘘了。
学习了西方的数学后，我们也去翻阅古书，发现原来在南北朝时期，有个叫祖冲之的人也搞过圆周率。这不，我们又“领先”了一把！
03/
鲁迅先生在其名著《阿Q正传》中，给我们介绍了一种强悍至极的功夫——“精神胜利法”。阿Q的经典名言就是：你算什么东西，老子先前比你阔多了！
没想到，阿Q精神，竟而成了现在某些人修史的指导思想。
我们翻看中学的历史教科书，里面的内容写满了“这项技术，中国领先西方了多少多少年”式的句子。可是，古代西洋人（如希腊人）比我们好的地方，近代中国落后的原因，编辑大人们往往付之阙如，或语焉不详。
我们总是惦记着自己“如何先前阔”，总是在怀念自己从前的好光景。
而这种“从前的好光景”，极有可能被自己利用想象无限地放大了！环视周遭，如今我们打的电话，用的计算机，穿的衣服，住的楼房，开的汽车，睡的床，用的冰箱、电视……几乎都有着西方文明的基因。
一个“领跑”世界两千年的国家，怎么会从近代开始，风光不再？
让我们认真想一想：我们的“领跑世界”是不是掺了水？
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我们细心读一读历史，会发现古希腊在孔子时代就建立了古代民主体制。在罗马时代，体系完善得几乎可怕的法典便已经出现。几何学、天文学、逻辑学、物理学、植物学等等这些我们熟知的当代学科，西洋的亚里斯多德早在两千年就将之归类。我们今天初中几何学的主要内容，也大多出于两千多年前希腊人欧几里得编纂的《几何原本》……
看看我们如今的教科书，除了语文的“文言文”篇目完全跟西洋人无关，完全“纯种”外，算学、几何学、生物、化学、物理、政治学、法学、逻辑学、语言学………哪一个不是西洋人所创？
而且，要知道，这些很多东西，都是别人在我们祖先的时代——也就是我们称之为“我们领先的时代”——所创造的！
初中的物理课本不是说了吗，早在两千多年前，阿基米德就发现了浮力定律与杠杆原理。
要而言之：或许，我们的“领跑世界”被我们自己过分夸大了，又或许，我们根本就没有领先过——从前没有，现在更没有。
换一种说法，即：我们古代没有落后得那么厉害罢了。
