现在的春节，总感觉一点年味都没了，或许是随着年龄的增长，生活压力的增大，反正怎么也找不到小时候那种欢欣愉悦了。其实，中国人都在乎过年的。家在远方的人，春节必然回家过年，因为家里有父母亲友期盼；家就在身边的人，春节期间也会走亲访友。
记得那时母亲尚在。大约在腊月廿四，我家就热闹起来了。母亲的生日就在这一天，不过好像母亲也没正经过过自己的生日。一大清早，母亲就会准备好鸡鸭鱼肉，每样蒸上那么一碗，用来祭祀灶神。母亲说，灶神每年的这个日子上天庭给玉帝汇报一年的工作。他最了解民间疾苦，可是玉帝偏听偏信，觉得灶神只报忧不报喜，所以就狠狠地扇了他耳光，结果把灶神给打聋了。所以母亲从小就要求我们——不准在厨房吃饭（说灶神听不到声音，看到人们在他面前吧唧嘴，以为在说他的坏话，于是他就会迁怒这家人。我觉得灶神又不是瞎子，没见人手里端着饭碗吗？！）、不准把女人的物件拿到厨房来（说这样是对灶神大不敬）… …在母亲面前，我绝对不敢乱说话，打小我就觉得母亲迷信、男尊女卑思想超级严重，所以我不跟她亲热，我只粘父亲。
这天，也是一年里最隆重的大扫除。全家总动员，洗、扫、抹、晒，每一个角落都要清扫得一尘不染的，恨不得能光彩照人。小小的我觉得，这就是蓬荜生辉吧！
母亲的生日，姐姐基本都会带着她的闺女回来，有时姐夫也一起来。姐姐姐夫来了，母亲会特别高兴，好吃的菜尽往外孙女碗里夹，虽然嘴里念叨着“外孙狗，吃了就走”，我觉得母亲偏心，但敢怒而不敢言，于是暗地里找茬欺负外侄女。不过，小丫头片子很乖巧，晓得背着大人来讨好我，嘴巴里“姨”个不停，还时不时贿赂食物或小玩意。只比她大四岁的我，其实还是蛮欢喜和她在一起，只是见不得母亲厚此薄彼。
这一天，也是所谓的小年——小孩子过年。所以，我和外侄女都会得到一个小红包，至于多少钱早就忘了，因为那笔钱不可能真正成为我的。母亲拿红包给她的外孙女，姐姐拿红包给我，等姐姐她们走后，或者姐姐她们还没走，我手里的红包就上缴了。有时候，我看都懒得去看，就直接交给母亲。
从小年开始，家里的饭菜就开始丰盛起来，父亲所言的“打牙祭”。到了除夕夜，就更是了不得，那桌上绝对是堆满了各种平日里见都没见过的美食。不得不承认，我母亲很能干，厨艺也相当不错。这点，我还真没有遗传到她的。
大碗的大鱼大肉，还有母亲熏制的腊鸡、腊鸭、腊鹅，感觉一整年喂肥的家禽都是留着过年“打牙祭”的。那时，姐夫在肉食站工作，我家吃肉的机会比别人家自然多些。还有母亲酿的甜米酒、磨的糍粑、汤圆等，馋得我有时会偷偷去弄点来吃，结果到开餐时间，我就没了胃口，还好这段日子一般挨打挨骂少。
每年的大年三十，母亲会给我洗个澡。我的体质从小就弱，为了不让我感冒，父亲会负责在房间里生上一盆旺旺的柴火，把屋子烘烤得如春天般温暖；母亲会亲自把我从上到下洗得干干净净，最后给我穿上一件新罩衣或者是她给我做的一双新棉鞋。洗完澡的我会蹦蹦跳跳地把周围邻居家晃遍，见着人就嚷嚷：我穿新衣（鞋）咯！
除夕夜的团年饭之前，母亲也会神神叨叨 “接灶神”、“迎财神”，还会叫上我磕头作揖。母亲说这样，“菩萨会保佑你长命百岁、吉祥如意的”。我很好奇，“菩萨啥样子，他真的会吃我们家的饭菜吗？”“菩萨不会把我们家这么多好吃的都给吃掉吧？”所以，我在叩头作揖时，眼睛仍会死死盯着案台上那些热气腾腾的肉。菩萨应该听到了我的心声，因为我从来没见过菩萨吃我家饭菜，真是个好菩萨。
某年的除夕夜，姐姐一家三口在我家过年。应该是她婚后的第一个年头吧，因为大人们说她们是“新人”。母亲还把玩龙舞狮的队伍招呼进了我家堂屋（绝无仅有的一回），母亲特别开心，放了好多鞭炮，还打了一个大大的红包。在我的记忆里，那是母亲最开心、笑容最灿烂的一次。
大年初一开始，我家的客人就络绎不绝。尤其正月初二，姑母们都带着全家大小来了，姐姐一家三口也肯定会来的。这天特别热闹，我也最喜欢这一天，因为我的表哥、表姐、表妹们都来了，并且我不用帮大人干活，只要跟表亲们带着外侄女一起疯狂玩耍。
我其实从小就不是一个吃货，但我喜欢“疯”，且“人前疯”，尤其是在表哥表姐们面前。春节里的孩子们都爱玩鞭炮，可是那个年代还缺衣少食，大人自然没余钱给小孩买鞭炮，于是我们就去燃放过的鞭炮堆里找，找到一个没爆炸的小鞭炮，如获至宝，赶紧装进口袋。不过我有更好的招，直接找父亲说，“爸，我想玩鞭炮。”父亲就会在点鞭炮之前，拆下一小截给我，或者是正在燃放时赶紧用脚踩灭，给我留下一截没爆炸的，然后一个个拆给我。我胆其实很小，从来不敢独自玩鞭炮。父亲会给我点燃一根香，让我远远地放。当表哥表姐们来我家了，我会主动贡献出早就收集了的鞭炮宝贝。
过了初二，父母亲会带上我去走亲戚，姨妈、舅舅、姑妈家，每家每户走过去，一般就到了初九、十了。那时，走亲戚虽然得不到红包，却有很多玩伴，而且是去别人家做客，能吃到很多自家没有的零食，又不用干活，我还是蛮期待的。
那时的春节，一般要过到元宵才算结束。到了正月十五，又是一波热闹，龙灯狮子舞起来，汤圆煮起来。
说白了，我儿时的年味就是敞开肚皮、尽情吃和不分昼夜、放肆玩，这其实也是那个年代所有小孩的年味，所以小孩子都盼望过年。
