那时，热播的《红楼梦》里，宝玉偷偷地抿一口姑娘们的胭脂，被人打趣逗笑。曹老先生便借此细细地说道，关于胭脂花粉的各样做法。看了之后，心念一动。将那惹人厌的绣球花兀自摘下，放在白瓷碗里，拿擀面杖使劲地捣鼓。眼看着，红的花成了紫的汁，渐渐地变成蓝的液，到最后却成了黑乎乎的水。也没弄出胭脂，倒是染了满手满脸的五颜六色。不知妩媚与否，好笑肯定是有。

众花里，怕什么呢？若要说，惟有仙人掌。厚实宽大的叶面上，撑满尖利的刺，像细针一样。不过，这长针似的刺并不算可怕。最吓人的，是那长刺根部的小毛刺。若粘染一二，定是哭天喊地也无计于事。任你火眼金睛，遍寻不着，也是无可奈何。

那时，姑娘们流行绣花。圆形的竹架子固定着雪白的布，用细尖粗头的针，绣出好看的并蒂莲，十分吸引人。没事的时候，有样学样，拿了仙人掌的长刺，找一页图画纸，戳出无数不规则的小洞。没什么创意可言，只为着好玩。

其实，父亲的花，名贵的少，寻常的多。也养兰，也养竹，还养藏地的雪莲。有时，在废弃的塑料桶里；有时，在闲置的黑瓦罐里。总之，没什么讲究。养花的盆，信手拈来，也不刻意去找。逮着豁口的碗，或是没嘴的瓶，也会照栽不误。只不过，若遇心爱之花，父亲定要走遍市场，寻访入眼的宝器。材质，色泽，甚至花纹雕饰都要细细考究。按父亲的心意来说，那便是，好马配好鞍，好花配好盆。